保護牙齒健康 大貓熊1天刷牙2次

記者 陳璽安/報導

對動物來說，牙齒是是生存必備的工具，當牙齒發生問題，影響進食，動物的生命可能就變成「黑白」了。台北市立動物園的大貓熊「圓圓」的口牙，先天性牙質較容易摩損，牙齦狀況也較差，因此保育員及醫療團隊總是特別關注牠的牙齒與牙齦健康，保育員甚至透過動物訓練課程，讓「圓圓」張開金口，讓保育員一天為牠刷兩次牙，維持口腔清潔。

不久前，大貓熊「團團」成為全球第一隻戴牙套的大貓熊，但其實在大貓熊家族中，「圓圓」才是牙齒與牙齦狀況較差的那個，因此保育員及醫療團隊會定期為牠進行口腔檢查，去除牙結石或為牠補牙。2017年7月，「圓圓」的牙周囊袋發生問題，常有竹葉的「菜渣」卡在牠的牙齦裡，保育員想要幫牠清除菜渣，「圓圓」卻不一定賞光，最後演變成牙齦發炎，讓保育員非常擔心。去（2018）年9月，醫療團隊特別針對「圓圓」的牙周問題為牠進行牙科手術，順利解決了牙周囊袋的問題。

雖然牙齦囊袋的問題解決了，卻不代表一勞永逸，後續的牙齒保養也很重要！剛做完牙周手術的「圓圓」，牙齦還在復原中，特別敏感，食用竹葉與竹桿並不利於傷口復原，因此保育員為「圓圓」準備了14天份的「竹葉地瓜球」當作口糧，讓牠在傷口復原前，避免食用竹葉與枝條，防止過度刺激牙齦，讓牙肉可以慢慢貼回牙齒表面。

有了健康的牙齦，還要有健康的牙齒，為了順利幫「圓圓」剔除牙縫中間的竹葉，保育員特別設計了「大貓熊刷牙訓練計畫」，訓練「圓圓」習慣配合張嘴，讓保育員可以順利幫牠刷牙。一開始「圓圓」不太習慣牙刷的存在，會不自覺地用舌頭去頂，但保育員透過引導以及刷完牙的小獎勵，張嘴刷牙對「圓圓」來說已是十分熟練的事，台北市立動物園甚至表示，「圓圓」在刷牙的過程中，看起來頗為樂在其中呢！

現在保育員每天幫「圓圓」刷牙兩次，保持牙齒與齒縫的清潔，而保育員也自行改造了多組牙刷及牙間刷，加強刷牙的效率，例如加長牙刷把柄，讓保育員方便操作，也加強跟「圓圓」互動的安全性。看來，無論是人類或野生動物，都要好好照顧牙齒呀！