蟻獅不是獅 吃螞蟻不吃肉

記者 陳璽安/報導

雖然名字有個「獅」字，「蟻獅」卻與獅子八竿子打不著，而是脈翅目蟻蛉科昆蟲的幼蟲，當然也不吃肉，而是以螞蟻為食。在台北市立動物園的昆蟲館中，民眾很難一探蟻獅的廬山真面目，頂多只能看到一個一個小沙丘，面對這些不易觀察的小伙伴，保育員們要怎麼確保牠們能夠順利進食呢？答案藏在果凍中！

「蟻獅」是螞蟻的天敵，他們會用在沙地中挖出漏斗狀的沙坑，打造出掠食效果極佳的掉落式陷阱，再到陷阱底部守株待兔，等待螞蟻大餐掉到陷阱中。然而，螞蟻會透過觸角嗅聞同伴留下的費洛蒙軌跡，跟隨同伴的軌跡找到食物的地點，一旦隊伍中有螞蟻遇到意外，費洛蒙訊息中斷，後面跟隨的螞蟻就知道前方有不尋常的狀況發生，會趕緊改變隊伍行進的方向來避開風險，而在陷阱裡等待的「蟻獅」就很難吃飽了。

為了讓「蟻獅」能夠順利覓食，保育員會根據螞蟻的習性，助「蟻獅」一臂之力。保育員會用「果凍」餵食螞蟻，並不定時更換果凍的位置，增加螞蟻經過「蟻獅」陷阱區的機會，只要在陷阱底部等待的「蟻獅」感覺到上方有動靜，就會快速將沙子往陷阱外噴，讓不小心跌落的獵物無法往上爬，只能滑落陷阱底不被捕捉；面對螞蟻大餐，「蟻獅」會用鐮刀狀、強有力的大顎注入消化液至獵物體內，再吸乾牠們的體液。

「蟻獅」這種坐等策略以及建造陷阱的覓食方式在自然界中算是獨一無二，目前台北市立動物園正展出「螞蟻森林-探索螞蟻新世界」特展，除了介紹螞蟻的一生、食性和溝通方式等主題，也有一個展示缸特別介紹螞蟻的天敵「蟻獅」，展示缸同時飼養了一巢外來種的「長腳捷蟻」作為「蟻獅」的食物，民眾經過「蟻獅」展示區或是住家附近的公園沙地時，可以仔細看看，說不定有機會看到正在整理陷阱的「蟻獅」哦！