動物園驚見紅火蟻？是紅姬緣椿象啦

記者 陳璽安/報導

近日台北市立動物園時常收到通報，台灣欒樹常會出現一團團紅色鮮豔的生物，疑似紅火蟻入侵，經過專業人員鑑定，原來是「紅姬緣椿象」，民眾不必驚慌。

每年春季與秋季，民眾常常能在台灣欒樹見到紅姬緣椿象群聚的身影，鮮紅色的外觀，大小不一的體型，好像會走路的「枸杞」。紅姬緣椿象以台灣欒樹的汁液為食，屬於不完全變態的昆蟲，也就是發育的過程不需經過蛹期，成蟲會將卵產在欒樹樹皮或欒樹成熟的蒴果中，孵化出的若蟲為鮮紅色，也因此在台灣欒樹果實成熟的春秋二季，特別容易見到群聚的紅姬緣椿象，待若蟲經過數次蛻皮後，翅芽逐漸變長，也會慢慢轉為黑色。

鮮紅色的外觀讓紅姬緣椿象常被誤認為紅火蟻，但其實紅火蟻體色並非紅色，也不會群聚於樹上，而是在地面築出高高的蟻丘；也有些人聽到「紅姬緣椿象」這個名字，會把牠跟「荔枝椿象」搞混，但牠們的外觀完全不一樣，更重要的是，紅姬緣椿象是台灣的原生昆蟲，且沒有攻擊性，並不會對人與其它動物造成危害，不會像紅火蟻那樣叮咬人，也不會像荔枝椿象那樣噴出毒液，僅會在遇到搜擾的時候分泌揮發性的液體，傳出些微臭味而已。

紅姬緣椿象生命周期僅約3週，因此台北市動物園表示，若遊園民眾在動物園裡看到牠們的身影，不妨靠近一些觀察，畢竟這樣大量聚集的現象很快就結束了。