超神奇！竹節蟲女人國竟有雌雄同體

記者 陳璽安/報導

聽到竹節蟲，一般人可能會聯想到牠們出類拔萃的「偽裝」功夫，台灣特有種「津田氏大頭竹節蟲」除了擅長偽裝，另一個特色是「孤雌生殖」的繁殖方式，族群中幾乎都是雌性的個體，但在不久前，台北市立動物園的津田氏大頭竹節蟲族群中，居然羽化出「雌雄同體」的個體！

台灣特有種「津田氏大頭竹節蟲」不會結繭成蛹，屬於不完全變態的昆蟲，牠們除了擅長偽裝，繁殖方式也很特別，是「孤雌生殖」（parthenogenesis），不僅雌蟲不用交配就能產卵，未受精的卵也能孵化，繁殖出來的子代幾乎都是雌性，目前台北市立動物園的津田氏大頭竹節蟲族群僅有3次羽化成雄蟲的紀錄，儼然是個「女人國」。但在本（4）月9日，這個「女人國」竟然發生了比羽化雄蟲還要令人驚奇的事，大頭竹節蟲族群中居然羽化出一隻的「雌雄同體」成蟲！

9日羽化的這隻成蟲個體同時擁有雄蟲與雌蟲的特徵；完全變態昆蟲的幼蟲被稱為「若蟲」，一般而言，田氏大頭竹節蟲的若蟲通常會歷經6次蛻皮才會羽化為成蟲，根據保育員經驗，雄蟲的體型較雌蟲小，翅膀較雌蟲長，這次「雌雄同體」的個體在「若蟲」階段就比同伴們來得小，因此保育員猜測牠可能會成物動物園記錄的第4號雄蟲，沒想到等牠羽化後，居然有一副不對稱的翅膀，腹部末端同時擁有雄性和雌性的生殖器官，是一隻極為罕見的「雌雄同體」津田氏大頭竹節蟲，為全台首見，讓照養團隊非常興奮。

「津田氏大頭竹節蟲」不僅是台灣特有種，也是被列為二級保育類的昆蟲，牠們的翅膀很短，不會飛，因此族群分布相當侷限，在台灣僅分布於綠島及恆春半島，且終身棲息在林投樹叢。

台北市立動物園表示，照養團隊至今已養育過3隻津田氏大頭竹節蟲雄蟲，目前仍不清楚羽化成雄蟲的原因，雖然曾紀錄到交配行為，但是雄蟲在族群遺傳結構上究竟擔任何種角色，有待進一步研究。