日人愛養寵物水獺 專家憂加速滅絕

特約編譯 小陸/譯寫

除了犬貓之外，還有許多動物被人類當成寵物飼養，其中亦包含了「不適合一般家庭的動物」，目前在日本人氣鼎盛的水獺即是一例。媒體不斷強力播送水獺的可愛萌樣，卻未傳達關於生態與飼育法的正確知識，造成寵物水獺的人氣持續攀升。由於人工繁殖不易，甚至出現走私，危及野生水獺的存亡。

水獺既非寵物，亦非家畜，而是野生動物，歸類為食肉目貂科水獺亞科。水獺通常以家族為單位生活，儘管依種而異，但有些水獺可能因為獨居的壓力而出現消化不良、激動威嚇等情況；加上需要大型水池及籠舍等供其戲水、運動，飼養成本高，並不適合日本狹窄的居住空間。

此外，能夠替水獺看診的獸醫極少，寵物業界亦未將之視為家庭飼養的動物，就連專用的寵物飼料都沒有。歐美有一些收容受傷水獺的案例，不過像日本這樣當成寵物養在家裡，以全球來說都甚為罕見。

事實上，現存的13種水獺幾乎都是瀕危物種。例如棲息於南亞至東南亞的小爪水獺（Aonyx cinerea），就被國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄（IUCN紅色名錄）列為「易危」（Vulnerable, VU），是有滅絕之虞的野生動物。

小爪水獺的主要威脅來自棲地破壞，但以「毛皮」和「寵物販賣」為目的之盜獵亦很猖獗。為了防止過度交易，小爪水獺被列入華盛頓公約附錄二，輸出時須向輸出國取得出口許可證；話雖如此，日本法律並未禁止民眾將水獺當成寵物養在家裡。

日本水獺熱潮興起後，寵物店的價格亦持續上漲。水獺咖啡廳「水獺朋友」的負責人良原儀和接受《產經新聞》採訪時說：「以往的交易價格在60萬日幣左右（約16萬台幣），如今已漲到80～120萬日幣（約21～32萬台幣）。即使是人工繁殖的水獺，也得等上3年。」

暴利，也帶來了嚴重的走私問題。2017年10月，21歲的日本女大生從泰國曼谷機場夾帶10隻水獺出境時遭到逮捕。女大生供稱：「我覺得水獺很可憐，就以1隻1,000泰銖（約960台幣）的價格買下。店員說沒問題，我便以為不違法。」可是，女大生的旅行箱經過精心改造，加上出國日程短暫，計畫性走私的可能性極高。

旅居曼谷的日本企業家告訴《日刊才藏》的記者：「水獺在泰國也很稀少，價格比狗還便宜實在令人難以置信。泰國今年11月修法，將一般走私罪訂為『10年以下有期徒刑併科價格之4倍罰金』，走私客都認為講便宜一點判得較輕。泰國政府也深明此事，所以說謊是行不通的。」

比起其他東南亞國家，泰國的觀光客往來頻繁，動物走私事件層出不窮。這類問題不僅發生在水獺身上，2017年9月，日本警方在成田機場逮捕自泰國夾帶4隻小懶猴（Nycticebus pygmaeus）入境的54歲中國男性。該名男性近10年共前往泰國91次，疑為專業走私客，但4隻猴子仍有3隻在走私過程間死亡。

許多稀有動物因走私而犧牲、數量減少後，又導致交易價格上升，更加成為走私者眼裡的肥羊，陷入了惡性循環。正如過去在日本掀起飼養熱潮的懶猴、陸龜等等，世界自然基金會日本分會十分擔心水獺逐漸成為盜獵和走私的目標。