牙齒斷掉啦！ 邊境、柯基破折率高

特約編譯 小陸/譯寫

狗兒的牙齒很容易破折（Fracture）。有報告指出，相較於人類的恆齒外傷僅占牙科就診件數的1.5～2.8%，被確診有牙齒破折的家犬高達27%。此外，人類的牙崩原因不外乎是跌倒、運動或交通事故；相較之下，日本動物牙醫師高橋香2013年發表於《動物臨床醫學》的研究顯示，379隻接受破折治療的狗兒，逾9成是啃咬硬物所致。

那些硬物包括蹄類、皮骨與潔牙骨、玩具、骨頭、籠子、石頭等等。高橋醫師指出，許多打著「幫助換牙」、「有效清除牙結石」名號的蹄類和潔牙骨，反而成為愛犬斷牙的主要原因。其他諸如骨頭或塑膠玩具等缺乏彈性、質地堅硬的商品，也很容易引起牙崩。

美國康乃爾大學動物醫院的布萊恩・柯林斯醫師則說：「我勸導飼主不要餵食任何類型的骨頭、鹿角或蹄類，以及其他任何堅硬或磨耗性物品。關於挑選咀嚼玩具的一般指導原則，包括該物品應該要可以彎曲，並能夠以指甲劃出凹痕。」

破折通常是怎麼被發現的呢？若是積極的飼主，不少是自行檢查發現的；許多飼主則是察覺破折伴隨的症狀，例如：「開始討厭刷牙」、「只用單側牙齒咬東西」、「變得不愛讓人摸嘴巴」、「眼睛下方腫起來」等等後，就醫檢查出破折；然而，狗兒即使感到疼痛，多半只會顯露輕微徵兆，也有些飼主根本沒發現異狀。

前述高橋醫師的研究分析了2007年2月至2012年6月在藤田動物醫院確診牙齒破折，並進行全身麻醉治療的379隻狗兒，發現上顎第4前臼齒的破折率高得令人咋舌。

總計609顆破折齒中，403顆（66.2%）是上顎第4前臼齒，其次依序為：上顎犬齒46顆（7.5%）、下顎第1大臼齒31顆（5.1%）、下顎犬齒30顆（4.9%）。下顎第1大臼齒在未麻醉狀態下較難檢查，不過上顎第4前臼齒與上下顎犬齒占了所有症例的79%；換言之，只要好好檢查狗兒這6顆牙，就能察覺8成的破折。

此外，463顆（76.2%）有牙髓暴露（Pulp exposure）。露髓機率依牙種而異，上顎第4前臼齒為85%，上下顎犬齒為53%，下顎第1後臼齒為32%。我們可以說，狗兒的牙齒一旦破折，就有4分之3的機率會露髓；如果破折的是上顎第4前臼齒，則幾乎難逃露髓。

牙髓暴露後，口腔內的細菌直達根尖，就很容易引發根尖周圍病灶，同時間還會引發伴隨劇痛的牙髓炎。高橋醫師認為，除非是可以100%斷言沒有露髓的症例，否則告訴飼主「先觀察看看」都只是拖延問題而已。

患犬平均年齡為5歲7個月，尤其好發於2至7歲。這或許是因為年輕到中年的狗兒比較活潑、更愛啃咬，又或者因為約80%的老犬有牙周病，導致牠們變得較少用力咬東西。

若以症例數來看，379隻狗兒中，迷你臘腸犬最多，占了78隻，其次依序是：威爾斯柯基犬45隻、柴犬38隻、米克斯30隻、拉布拉多犬23隻。雖然迷你臘腸犬的症例數多於威爾斯柯基犬，不過至該院看診的迷你臘腸犬總數是威爾斯柯基犬的5倍，所以威爾斯柯基犬發生破折的機率反而較高。

高橋醫師於是先統計出該期間各犬種的總就診隻數，再以「犬種A的破折症例數／犬種A的總就診隻數」評估各犬種的破折風險。結果發現不分犬種的破折率為6.3%，迷你臘腸犬的破折率則為8.2%，僅稍高於平均值。

破折罹患率最高的犬種是邊境牧羊犬（32.8%），其次是威爾斯柯基犬（22.1%），以下依序為：波士頓㹴（17.6%）、拉布拉多犬（15.6%）、傑克羅素㹴（15.6%）、德國牧羊犬（15.4%）、柴犬（14.5%）、義大利靈緹犬（12.5%）。

高橋醫師表示，邊境飼主常常跟愛犬玩接飛盤等競技遊戲，可能是該犬種破折率特別高的原因。而根據另1間駒澤公園動物醫院的分析，柯基犬屬於咬合力較強的犬種，兼之又特別喜歡啃咬，才導致破折率較高。

破折好發於中型至稍大型的犬種，患犬平均體重為11.9公斤；話雖如此，3公斤以下的超小型犬症例較少並非牙齒特別好，而是飼主擔心牠們噎到，比較不敢餵食硬物，也可能是超小型犬的咬合力偏弱。

要注意的是，破折往往會反覆發生。379隻狗兒中，有151隻（39.8%）在治療時發現多顆破折齒，又或者在這5年之間，其他牙齒再度破折。高橋醫師提醒同業，對於那些曾經牙崩的狗兒，除了要警告飼主有再發風險，也必須持續進行口腔檢查。