蜱蟲病貓傳人?! 做好防蟲措施免驚

特約編譯 小陸/譯寫

2017年7月24日，日本厚生勞動省發布全球首宗人類遭流浪貓咬傷而感染「發熱伴血小板減少綜合症」（Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome, SFTS）的死亡病例，引起國際媒體關注。此外，日本亦於今年6月確認兩起寵物犬和寵物貓的感染病例，一時間人人聞SFTS色變。究竟SFTS是什麼疾病？飼主又該如何保護自己與寵物的安全呢？

SFTS俗稱蜱蟲病，是被帶有布尼亞病毒科（Bunyaviridae）之新型病毒SFTSV（Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome Virus, SFTSV）的蜱蟲叮咬所導致的人畜共通傳染病。此病好發於亞洲，2009～2011年首度於中國發現，近年在日本和韓國亦有確診病例及死亡病例發生。

人類一旦感染SFTS病毒，在1～2週的潛伏期後，將出現發燒、疲勞、食慾不振、噁心嘔吐等症狀，情況嚴重者也可能死亡。SFTS目前尚無有效疫苗和治療藥物，只能進行對症療法。

根據日本國立感染症研究所的統計資料，2012年秋天日本出現第1起SFTS病例後，截至2017年6月下旬，累計266例確診病例，57例死亡，致死率約2成。患者主要分布在西日本，約95%患者是50歲以上，且死亡者皆是50歲以上，可見得年紀越大，越容易重症化。

蜱蟲叮咬向來被視為SFTS的唯一傳染途徑，以往從未發現以哺乳動物或蜱蟲以外的吸血昆蟲為媒介之病例。儘管日本政府曾在野豬、鹿、浣熊、貉、日本獼猴、兔子等野生動物的血液裡驗出感染過SFTS病毒的「抗體」，但抗體本身不具病原性，亦未發生日本民眾食用野味而感染的病例。

根據日本厚生勞動省的Q&A，中國保有SFTS病毒的蜱蟲是長角血蜱（Haemaphysalis longicornis）和微小扇頭蜱（Rhipicephalus microplus），韓國亦是長角血蜱。日本境內共有47種蜱蟲，其中保有SFTS病毒且會傳染給人類的則為長角血蜱和龜形花蜱（Amblyomma testudinarium）兩種。

然而，因為部分患者身上找不到蜱蟲咬痕，疑似被其他生物傳染，日本政府遂針對歷來患者進行詳細調查。結果發現1名死於2016年夏天的50多歲女病患，將虛弱的流浪貓送到動物醫院救治時，不慎被貓咬傷手部。該女性後來證實感染SFTS病毒，發病10天後死亡。

多數動物縱使感染SFTS病毒，亦不會發病。人類若被這類動物咬傷，染病的可能性就非常低；可是，咬傷該女性的流浪貓，當時既已出現SFTS的發病症狀。動物一旦發病，由於體內病毒量暴增，便有可能透過唾液或血液等體液，將SFTS病毒傳染給其他動物。

雖然該流浪貓已死，亦未留下檢體，不過該女性身上並無蜱蟲咬痕，貓咪生前又有SFTS的症狀，所以厚生勞動省仍將之視為由哺乳動物傳染給人類的全球首例。話雖如此，由動物傳染給人類的病例目前也就這麼1例，由寵物傳染給人類的案例則為零，民眾無須過度恐慌。

不過，除了SFTS之外，蜱蟲還是許多人畜共通傳染病的媒介，例如：萊姆病、兔熱病、壁虱性腦炎 、日本紅斑熱、Q熱等等。正如此次浪貓案例，犬貓傳染給人類固然極為罕見，但若是幼童、爺爺或奶奶被傳染，病情就可能難以控制。為了保護心愛的家人和寵物，請飼主務必做好每個月的外寄生蟲預防。

此外，帶狗兒散步時最好避開蜱蟲喜愛的草叢，回家後也應使用蚤梳等工具仔細檢查狗兒身上有無附著蜱蟲。萬一發現蜱蟲已經緊咬寵物，厚生勞動省建議飼主請專業獸醫師拔除。自行硬拔可能造成蜱蟲口器殘留，或是不慎將蜱蟲體液擠入寵物體內，反而提升感染風險。

若是人類被蜱蟲叮咬，也應至皮膚科請醫師處理。東京慈惠會醫科大學嘉糠洋陸教授指出：「700件人類的蜱蟲叮咬症的調查結果顯示，如果硬去拔除，傳染病的罹患率反而提升。比較自行拔除者和不拔除直接就醫者，發現前者的萊姆病發病率比後者高出20倍之多。」