金字塔旁的動物 是毛驢、不是駱駝

記者 蕭士塔/報導

看過以埃及金字塔為電影背景的人，提到埃及的動物，大約只會想到駱駝，事實上，當地最常見的家畜是小毛驢，農耕、拉車、載貨、騎乘樣樣都行，小孩子還會牽到遊覽車休息站，和遊客合照賺小費，而在法老王統治的時代，小毛驢還是新生兒的守護天使呢！

埃及人口9千多萬，95％人口住在尼羅河兩旁僅佔全國面積4％的河谷綠洲，其餘都是沙漠，目前只有少數原住民居住，由於公路開闢深入部落，沙漠之舟已失去昔日交通運輸的功能，金字塔古蹟區的駱駝主要供觀光客騎乘，全埃及飼養數量其實不多。

埃及人口一半以上務農，當地人說，5千年前法老王統治埃及時，農民就普遍飼養小毛驢，由於每戶農家擁有的土地面積非常小，甚至只有幾十平方公尺的面積，農務工作量不大，個體小食量不大的小毛驢比牛合適。

別看小毛驢個頭小，載重拉車後健步如飛；而牛體寬大，步伐緩慢，人員騎乘不方便且速度「牛步化」，更讓人頭痛的是，牛的食量太大了，沙漠綠洲的草料難以供應。

小毛驢比馬小，當地人在驢背上鋪一張布就可以騎乘，小孩子也都熟練騎乘，父子騎驢非常普遍。除農務外，少數農民以驢車載貨兼營小買賣，甚至移居大都市的農民，也習慣駕著驢車買賣營生。

隨著工商業興起，埃及農村也出現機車、小汽車等機動車輛，卻未像台灣農村一樣全面取代牛車，一方面是農民所得偏低，買不起機動車輛，而埃及農民公共設施落後，多數農路寬度僅供驢車通行，汽車根本開不進去，因此埃及農村呈現汽車、驢車並行，年輕人騎機車，老農騎驢的畫面。

埃及觀光業發達，但多數農民享受不到，仍普遍貧窮，為了增加收入，年輕人不是到城市打工，就是出國當外勞，留在家的小孩子為幫忙家計，學校放假日就騎著小毛驢到遊覽車休息的據點，讓遊客與小毛驢合照，賺點小費，愛心滿滿的遊客也將車上沒吃完的零食送給小孩。