大量繁殖 日本柯基9成基因異常

特約編譯 小陸/譯寫

1990年代後半，小泉今日子的紅茶廣告引爆了日本的柯基熱潮。在媒體的推波助瀾下，當時每年要繁殖兩萬隻以上的柯基，短期間內的大量繁殖，終致退化性脊髓神經病變（Degenerative Myelopathy，DM）蔓延開來。根據《朝日新聞》的報導，如今日本的威爾斯柯基犬逾9成基因異常。

退化性脊髓神經病變乃是先天基因異常造成身體麻痺的疾病，患犬先是四肢逐漸癱瘓，最後將無法呼吸，發病後的存活期約3年。日本的威爾斯柯基犬僅9%不帶異常基因；91%的基因異常個體中，43%不會發病，48%將在10歲左右發病。

日本這種「大量生產，大量消費」的犬貓販賣結構，造成那些有遺傳疾病的動物十分容易流入市場。某間大型寵物店的專屬獸醫師接受《NHK》採訪時表示，寵物店以低價大量採購有疾病風險的寵物，反正只要稍加打理，就能賣出獲利。

寵物店的這種進貨態度，也變相鼓勵繁殖者追求數量，置動物品質於度外。一名長年從事繁殖的男性就直言：「疾病多半從外觀看不出來嘛，不就還是錢嗎？只要賣得掉，我們不就是繼續做嗎？賣不掉我們當然不會做，但既然賣得掉，不就是繼續做嗎？只要有人買呀。」

《朝日新聞》指出，日本國民生活中心2015年接獲1,308件寵物買賣糾紛中，大部分與健康有關。例如寵物店說「精神很好」的狗兒，結果卻得了遺傳疾病。而即使生病，寵物店通常也是以換1隻動物的方式解決，往往讓已與生病動物產生感情的消費者難以接受。

另一方面，也有良心業者開始投入減少遺傳疾病的工作。日本最大的寵物連鎖店PetPlus就成立了進行基因檢測的國際小動物醫學研究所Bio Plus，籲請旗下2,500間特約繁殖業者進行檢查。

筒井敏彥所長說：「繁殖者有責任培育出健康的動物，我們寵物店則有義務提供消費者健康的動物。繁殖者和寵物店若不合作，疾病就無法減少。」

話雖如此，檢查費用對繁殖者來說是一筆沉重負擔。目前可以檢測的遺傳疾病約50種，每項疾病的檢查費用約7,000日幣（約1,947台幣）。此外，如果種犬檢測出異常，不再用於繁殖的話，不但無法獲利，還會不斷累積飼養費用。

要繁殖出健康的狗兒，就必須拋開利潤至上的觀念。專門繁殖邊境牧羊犬的小根山夫妻告訴《NHK》記者，他們不但極力減少繁殖數量，也絕不進行有風險的配種。據說有些想要幼犬的飼主得等待1年以上。

小根山夫妻的經濟來源並不是繁殖，而是販賣寵物雜貨。幼犬也不透過寵物店，由他們自行銷售。出售前與飼主詳談，瞭解對方的飼養環境與對寵物的想法，出售後也與飼主保持聯繫。

小根山太太說：「那些因人類欲望而生，又不得不活在人類社會中的狗兒，繁殖者把牠們交給飼主就一走了之真的妥當嗎？我個人認為，繁殖者其實也可以跟飼主一起守護牠們終老。」