百萬人氣柴犬 MARU愛台灣事記

特約記者 李佳殷/報導

311地震對日本人的衝擊，一如921大地震帶給台灣人的傷痛。

但是你知道，一隻來自神奈川縣的柴犬可以靠著牠萌翻天與無邪的能量，激勵災後日本人的心？甚至一路延燒來台灣這個當時對他們伸出友善援手的地方。

這當中有什麼樣的魅力與緣由，就讓MARU愛台灣告訴你。

MARU是隻今年約9歲的柴犬，被主人小野慎二郎如此命名為「圓」，取其唸起來好聽，而且也有沒有稜角、和任何人都能融洽相處的意思。

災後的日本，人們臉上的笑容一度都消失了，取而代之的是沉重苦悶的氣氛。甚至因為心中充滿惶恐不安，網路社群上流竄著許多錯誤的情報或捏造的消息。當時在IT企業上班、負責市場行銷的小野慎二郎因為很討厭這樣的社會氛圍，心裡有個念頭：「不能更正面光明一點嗎？」基於這樣的想法，開始上傳MARU的相片。

也許因為MARU實在太可愛，在地震過後約一年，MARU被某家海外媒體選中成為報導的題材，並把MARU定位成「向世界介紹日本」的狗狗。從那時候起，MARU的人氣就越來越高。

有鑑於台灣在311震災發生時，第一時間就募集了龐大金額向日本伸出援手，讓小野慎二郎深深感動，加上Instagram上MARU逐漸受到台灣粉絲的注目，甚至也有韓國、泰國跟新加坡等地的粉絲；於是開始希望做點事情來正式介紹MARU，同時感謝台灣人的援助，柴犬MARU中文官方網站與粉絲團因此相繼成立，除了台灣粉絲能時常看到牠活潑又可愛的生活記趣之外，小野先生也製作了幾項週邊小物，並選擇捐出部份銷售盈餘予台灣公益團體。

如今，MARU已經是隻有250多萬人氣的當紅柴犬了！

在紅了之後，小野慎二郎除了幫MARU拍更多更可愛的照片來療癒大家，有空時也會去老人安養院或是醫院，探望在那裡的人們。

小野先生接受訪問時表示：「回家時，MARU搖著尾巴來迎接我的樣子是最可愛的。」

狗狗本來在主人眼裡只是自己獨享的風景，意外搖身一變成為許多人眼裡的療癒明星，其中所給予的，不只是一對一的關係，更多是傳達心靈上的親密與幸福感，讓充滿壓力與緊繃的生活中柔化出一整刻鐘的微笑與好心情。

可愛瞇瞇眼像正在微笑般的MARU跟台灣人說：「嗨！謝謝您們對日本的愛。」