水獺溺死 只因不該出現的休閒褲

記者 何宜/綜合報導

加拿大卡加利動物園（Calgary Zoo）內一隻北美水獺在上週不幸溺斃，原因竟是保育員放在展示區裡的一條休閒褲！

英國每日郵報報導，這隻12歲的北美水獺名叫「羅根Logan」，上週被動物園遊客發現牠在水池裡掙扎，當下一名保育員馬上跳進池子裡試圖拯救羅根，但最後羅根還是沒有存活下來。

根據動物園隨後發出的聲明，在屍體解剖後發現羅根的死因是被褲子纏住而溺死，而肇事的褲子則被稱為是「行為豐富化」的物品。不過根據動物園的規定，長褲根本不是行為豐富化的物品，仔細追查後發現原來是有2個工作人員破壞了規則，在沒有獲得允許下把長褲帶進水獺展示區中。

卡加利動物園的總館長貝爾德（Colleen Baird）表示，一開始長褲是放在水獺的巢穴裡面，但不曉得為什麼後來跑到了水裡。而羅根就是被困在長褲的褲管內溺斃。全世界動物園內的圈養動物，定期的都會接觸不同的行為豐富化物品，像是填充娃娃、報紙、紙箱、被單等等，用來刺激他們增加自然的行為。

而貝爾德補充，長褲並不在水獺的行為豐富化物品清單中，對水獺合適的應該是蛤和貽貝類、還有水管等等通道。「不同物種間的差異相當大，可能對某個物種來說是OK的物品，對另一種動物卻很不OK！」貝爾德表示。

聲明中園方也直接指出工作人員的疏失無法被接受，並稱動物照護規則應該是身為照顧動物者第一個要遵守的圭臬，後續將會加強所有員工對照護規則的宣導及認識，避免未來這類的事情有在度發生的可能性。

這2位鑄下大錯的保育員將受到懲處，但仍可以保有原本的工作，而他們也對自己造成的事感到萬分抱歉。羅根是園內4隻北美水獺的其中之一，除了牠之外還有16歲的Callebaut、12歲的Charlotte跟1歲大的寶寶Finnegan，目前這3隻僅存的水獺被保育員嚴密觀察，以確保牠們不會做出與羅根類似的行為。

北美水獺

學名：Lontra Canadensis

分布：整個北美大陸的河岸與淡水水域，包括加拿大、阿拉斯加、美國西北、亞特蘭大等州，以及墨西哥灣。

壽命：野生平均壽命約為10-15年，圈養條件下可達27年。

食性：北美水獺主要吃魚，但也吃昆蟲、蛙類、甲殼類，有時也吃小型哺乳動物。保育現狀：由於皮毛十分昂貴，北美水獺成為人類捕獵的目標，同時水域的污染也導致了北美水獺數量的下降。自十九世紀以來，它們已經在很多地區消失。在大部分地區，人們開始逐漸禁止獵取水獺，並幫助恢復北美水獺的棲息環境。