浣熊當寵物成災難 日本年殺2萬隻

特約編譯  小陸/譯寫

原產於北美洲的浣熊本來是野生動物，1970年代為止在日本僅有少數動物園飼養，1977年電視卡通《小浣熊》播放後，浣熊開始被當成寵物大量輸入。由於浣熊的力量大、動作靈巧，有些破壞籠子逃逸，有些長大後變得凶猛被飼主丟棄，遂在日本各地大量野化，對當地生態平衡產生巨大衝擊。

野化的浣熊引起的問題主要分為3方面。首先，浣熊的捕食對象極廣，從小型哺乳類到魚類、鳥類、兩棲類、爬蟲類、昆蟲類等等，不但造成這些生物數量減少，也會與貉、狐、獾、日本貂等生活型態近似的日本野生動物發生競爭。其次，浣熊蛔蟲症和狂犬病有可能傳染給人類、寵物及野生動物。再者，浣熊除了喜歡鑽入民宅屋頂築巢，更會偷吃田裡的蔬菜水果，造成房舍損害及農損。根據農林水產省的資料，2012年浣熊造成的全日本農損金額高達3億3千萬日幣（約9千2百萬台幣），這10年來暴增3倍。

浣熊繁殖力極強，母浣熊每年春天可生3～6隻小浣熊，且初期死亡率不到50%。同時，野外浣熊的壽命最長可達13～16年，若置之不理將造成嚴重破壞。為了防止農作物損害及維持生物多樣性，日本於2005年施行的《外來生物法》將浣熊指定為「特定外來生物」，除了禁止飼養和輸入之外，更鼓勵捕捉。根據環境省的統計，2012年全日本捕捉的浣熊數量約2萬2千隻。

前陣子臉書上一部「浣熊幫女主人洗手機」的淘氣影片引起眾人瘋傳。浣熊進食前常把食物拿至水中浸一浸，故稱為「浣熊」，人類飼養的浣熊壽命最長紀錄為22.5年。                                                                                                                取自臉書

對於野外捕捉到的浣熊，日本地方政府的處置方式就是安樂死一途。基於《動物愛護法》的安樂死，理應盡可能不使動物感到痛苦；然而，2015年5月，環境省福岡事務所曾經發生一起因設備人手不足，逕將民眾捕捉交付的浣熊放入冷凍庫凍死的爭議事件。該冷凍庫原本是用來暫時保管疑因傳染病死亡的野鳥，或者用來安樂擬鱷龜（Chelydra serpentina）等爬蟲類特定外來生物。

九州事務所野生生物課接受《朝日新聞》訪問時表示：「凍死不能說是不使動物感到痛苦的方法。行政單位基於動物愛護的觀點，也必須成為民眾楷模，這樣的處置不能說是適當。」對於今後捕捉到的浣熊，他們表示將改由獸醫師施以麻醉安樂。