貌似水鴨 紅冠水雞水陸雙棲

記者 蕭士塔/台南報導

「哇！我看到黑色水鴨！」「那是紅冠水雞，不是水鴨！」假日到水雉生態教育園區賞鳥的小學生，看到浮游在水面的紅冠水雞，大都誤以為是水鴨。

全身黑色、體型圓胖的紅冠水雞，在園區佈滿綠葉枯枝的水域中很容易被發現，有些近在30至50公尺，不用望遠鏡就可以看得清楚，很多人還沒找到水雉，紅冠水雞已出現在眼前，較多單獨行動，偶有兩隻相伴或三五成群。

游動時頭部會頻頻地向前伸展，白白的尾部也會規律地擺動，看起來就像鴨子游泳一樣，難怪對水鳥不熟的人都會以為看到「黑色水鴨」，偏偏牠是雞，不是鴨，嘴基部及前額呈紅色，故稱為紅冠水雞。

紅冠水雞屬於秧雞科鳥類，是台灣濕地水域很常見的水鳥，活動於魚塭、水田及紅樹林等大面積的濕地，像雞又像鴨的兩棲全能，讓牠覓食及活動空間寬廣，在陸地時，會跑到收割後之稻田取食掉落在田中的稻榖，腳為黃綠色，腳爪趾相當細長沒有蹼，看起來就像雞。

當陸地食物不足，牠們就像水鴨游進水域，能在浮草中行走自如，而且擅於游泳，也善於潛水，會在水底抓著沉水植物行走，一點也不輸給水鴨，唯一輸給鴨子是飛行能力不強，只能短距離飛行。

水草、水生昆蟲、軟體動物與部分植物嫩芽都是紅冠水雞的食物，雜食性及水陸兩棲讓牠食物來源充足，族群強盛，此外，母雞育雛能力強，每年4、5月間，水田或池塘附近常可發現紅冠水雞家族，母雞帶著小雞四處走動，母雞發現食物，會發出聲音召喚孩子們，輕輕地咬著食物，讓小雞們練習取食，也是生態攝影家喜歡捕捉的鏡頭。

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