就愛牠傲嬌！人氣柴犬風靡全球
特約編譯 小陸/譯寫
近年人氣扶搖直上的柴犬，其實是日本的古老犬種之一。1928年成立的日本犬保存會將日本犬區分為小型、中型與大型，其中屬於小型的柴犬，於1936年被文部省指定為天然紀念物。約莫同一時期，中型的北海道犬、紀州犬、甲斐犬、四國犬，以及大型的秋田犬亦被指定為天然紀念物。日本犬跟明治時代引進的歐美犬種雜交後數量銳減，尤其是柴犬，由於單一地區的保存數不足，必須從全國各地收集配種，所以是唯一名稱中不含地名的日本犬。
山崎學園大學助理教授新島典子分析，近年這波柴犬熱的契機始於軟銀電視廣告「白戶家系列」那隻會說人話的北海道犬——海君。廣告採用海君擔任「爸爸」這個擬人化角色，可愛模樣深植人心，逐漸扭轉了「日本犬較不親人」的刻板印象。而柴犬身為日本犬中唯一的小型犬，便因比較容易飼養而搭上這股熱潮。
白戶家最新廣告：爸爸回家篇（2015年12月25日公開）
立耳捲尾的日本柴犬，亦以「Shiba Inu」之名在海外掀起流行。根據美國育犬俱樂部的「美國人氣犬種排行榜」，柴犬從2009年的第65名穩健上升至2014年的第46名。日本狗狗雜誌《Wan》的總編輯川田央惠認為，柴犬是因為外貌獨特而受歐美人士的喜愛。牠們獨立心強，忠於飼主，對陌生人通常較不親切，但柴犬迷或許正是臣服於那股『傲嬌』魅力之下呢。
柴犬熱潮的另一個原因是牠們具有人性化的表情，人們總能在柴犬身上看到人類的影子而會心一笑。在Instagram擁有24萬粉絲的紐約男裝柴犬Bodhi，每個月替Coach、Salvatore Ferragamo、ASOS等知名品牌代言的收入高達1萬5千美元（約49萬台幣）。即將於2016年1月推出首本寫真集的日本美女白柴Sana，則憑著露齒微笑的逗趣模樣，每天在Instagram掙得逾5000個讚。
說到全世界最著名的柴犬，當然非今年8歲的Maru莫屬了。Maru在Instagram擁有225萬粉絲，高居日本用戶第5名，甚至超越許多藝人。日本三重縣政府便看中Maru的強大網路散播力，於2015年11月17日任命牠為「三重國觀光大使」。關於Maru的人氣祕訣，主人小野慎二郎表示，比起好看的照片，例如在晚上分享Maru打瞌睡的模樣，早上則分享元氣十足的照片，更容易引起粉絲共鳴。
