圍捕野馬 像撲殺浪犬 美政府引抨擊

記者 何宜/綜合報導

美國西部牛仔騎著馬匹開墾荒野的形象時常被搬上大螢幕，這些野馬甚至是美國歷史中具有代表性的象徵，沒想到上個月美國政府卻因為野馬數量超出管理標準，而派出直升機進行殘酷的圍捕，讓愛馬人士批評政府所作所為與亞洲因狂犬病而撲殺流浪狗無異！

The Dodo一篇由羅娜(Rhona Melsky)撰寫的報導鉅細靡遺地說出這些野馬可憐的處境，羅娜目前住在亞利桑那州、雖然她在紐約出生成長，但天生喜愛動物的她從以前就打算要搬到西部居住。她與丈夫羅傑(Roger Cardillo)都是維根(Vegan，素食且不使用動物製品者)、並時常參與動物救援及倡議活動。

羅娜表示，美國土地管理局(Bureau of Land Management ,BLM)上個月開始，在奧勒岡地區圍捕了近1400頭Kiger野馬，這些野馬是16世紀時因為西班牙人開墾所需而被帶到這片土地，這些馬的西班牙名字叫做「mustengo」，亦即「流浪馬」。在近期的圍捕過程中，共有21頭野馬因為斷腳而不幸死亡，也因為是以直什機長距離的追捕，有許多剛出生的小馬根本跟不上奔逃的馬群。

羅娜也比喻，當亞洲國家因為懼怕狂犬病而大舉撲殺流浪狗時，引起美國愛護動物民眾的憤怒與嫌惡，但現在卻換成美國政府正在對自己國家美麗的野生馬群進行撲殺，而這時愛護動物人士的批評政府卻置若罔聞。

事實上，自2008年以來，美國政府便首次公開希望以安樂死方式控制野馬數量，當時開始也採用直升機將馬群集中驅趕到圍欄中的方式，動保人士也批評過程中馬匹會受到極大的驚嚇與傷亡。但野馬因為繁衍速度快，數量暴增下造成與人競爭資源、擾亂放牧者、交通事故、破壞生態平衡等，一直都是美國政府頭痛的問題。

羅娜表示，雖然美國政府有認養野馬的計畫，但這個事件還是有許多黑暗面，例如將野馬集中至毫無遮蔽的柵欄中，任由馬匹在37度高溫烈日下曝曬；此外雖然美國法律規定不能屠宰野馬，仍有許多馬匹會被送到拍賣會競標，之後大批大批被運往加拿大、墨西哥的屠宰場。

羅娜與丈夫羅傑就為了拯救馬匹，而趕赴鳳凰城的拍賣會現場參與競標。他們發現拍賣會場動物被關在骯髒的攤位中，喝的是黑色混濁的髒水，最後羅娜與羅傑買下了其中2匹馬，救援了牠們的命運。羅娜也希望有更多人關心野馬的遭遇，因為她認為人類虧欠野馬的不只是造成牠們有可能滅絕，而是一種殘酷的迫害。