出海死亡抹香鯨 為何不得安息?

志工記者 瑭芯/報導

15日嘉義東石港外海經漁民發現擱淺通報的15公尺長、30公噸重的抹香鯨，被救援單位送出海後，不料，18日在八掌溪出海口被發現已死亡多時，腫脹發臭，並出現脫皮現象。不料才時隔一晚，竟又發現牠原本該有30多顆牙，疑似被人偷拔只剩下10多顆。

重返抹香鯨擱淺死亡現場的嘉義縣農業保育科，發現抹香鯨牙齒只剩10多顆，疑似遭人偷拔，可能用做印章、飾品。嘉義縣農業處表示，抹香鯨屬一級保育動物，死亡地點在嘉義縣，因此屬於縣府財產，不得隨便破壞或偷竊，民眾偷拔牙屬犯罪行為，已向海巡備案。

成大海洋生物及鯨豚研究中心昨(21)日發文，表示前一晚由嘉義縣政府、成功大學、嘉義縣市救難協會、海豚水域工作室教練群，及海巡署等10個單位共同作業，已將抹香鯨拖拉約5米，將再安排時間繼續執行，希望搬運到成大進行病因診斷及解剖研究。

抹香鯨屍體背部出現很大的撕裂傷，成大鯨豚中心主任王建平表示，需先判別傷口是生前還是死後造成。然而，救援單位努力將抹香鯨送出海期盼牠找到活命奇蹟，最後竟是停屍岸邊，是抹香鯨命運不好遇到颱風作怪？還是因傷未治？或是因病未醫？詳見相關報導。

錢興華表示，這隻抹香鯨傷口經海水浸泡數日後造成乳糜化，因內部壓力撐裂。要確認背側皮下肌肉鼓起的肉球是不是肌肉內(abscess)膿瘡，要切下的組織包含正常肌肉和abscess做病理檢驗。這個部位只有肌肉，且是實心的，如果有壓力來源，應該是往腹腔內洩，然而照片顯示這顆肉球是往背後爆出，代表壓力來源在肌肉內。

至於網友猜測是船槳打到也不可能，因為船槳打到怎會出現那顆『肉球』呢？另外，網友問是否被偷鯨脂？錢興華判斷，沒有切割的刀痕，傷口的最右邊，皮膚下就是肌肉，看不見厚厚的脂肪代表抹香鯨餓很久了；長期饑餓會先消耗脂肪(可能還看不出瘦)，繼續饑餓就會開始消耗肌肉！

一般來說，野生動物自癒能力比人類強，鯨豚皮膚傷口更不會是致命問題，經常在鯨豚身上看到被鯊魚咬到的大癒合傷口，也都能活著。因為鯨豚皮下脂肪很厚，皮下組織空間幾乎是零，即使皮膚有穿透傷，也被脂肪擋住。通常我們看到擱淺鯨豚身上的傷口幾乎都是正流血的新傷，大部份是擱淺過程中造成的，皮肉傷並不會致命。除非是已經嚴重感染化膿，造成敗血症。

因病擱淺的鯨豚，可以想像牠在海面掙扎換氣或已經嗆到海水時，求生的本能就是上岸，不要讓自己淹死。事實上，這麼大的鯨魚活著上岸，是很難得的案例，確定是救不活的，就該人道安樂死，然後採新鮮體檢，查出真正擱淺原因，破除猜測才能達到研究的意義。