服務犬伴跑 自閉兒實現越野夢

特約編譯  何昱文/譯寫

17歲的泰勒·爵爾德次（Tyler Gerdts），是愛荷華州達文波特(Davenport)西高中（West High School）二年级學生，9月11日剛完成了具挑戰性的越野比賽，而且創下個人的最佳記錄。他那隻耳朵尖尖的狗----雨果(Hugo），在5公里的賽程中全程跑在他身邊。

這一人一狗共同為愛荷華州寫下新的歷史：泰勒，出生時腦部受損並患有自閉症，是第一位帶著服務狗越野競賽的學生。雨果，2歲大的德國狼犬，是自閉症服務犬，專門服務泰勒，隨時隨地陪伴，從教室一直到田徑場。

這位高中學生說，服務犬使他的生活容易多了。而且「雨果是我第一個真正的好朋友，牠是我最好的朋友」，泰勒告訴赫芬頓郵報記者。

他的媽媽凱莉·爵爾德次（Kelly Gerdts）說，自從雨果進入他們的生活後，兒子就有了明顯和感人的改變。 「泰勒和雨果之間的契合，是泰勒無法與其他任何人做到的。」她說泰勒最大的困難，是感受別人的情緒，這也是自閉症一個普遍的特徵。 「但是在對雨果時，我們看到他改變語氣，來傳達不同的感受」她說。 「隱隱中，他知道做那樣的調整，雨果會比較容易理解他。」

「他對雨果做的一些小動作，雖然是家庭成員彼此會有的舉動，但泰勒從來不曾對家裡其他人做。」她說像是有東西在雨果臉上時，他會幫雨果擦掉，並捧著牠的臉，溫柔的對牠說話。

雖然凱莉說，兒子與雨果的互動方式，看在家人眼裡，有時「令人心碎」，因為他不曾這樣與父母和兄弟姐妹互動。「但看到他和雨果的互動，很明顯地，他在經歷那些我們以往認為他無法感受的事，這點讓我們很欣慰」她說。

雨果是在北卡羅萊納州，哈莫尼（Harmony）的海藍訓練犬中心（Highland Canine）接受的訓練，一切配合泰勒的多方面需求。像是被訓練跟踪和足跡搜尋，以防泰勒走失;牠並能提供深層的壓力治療， 「如果泰勒變得焦慮，疲於應付，雨果能協助舒緩他」，雨果還會檢測天然瓦斯、煙霧和丙烷，因為泰勒沒有嗅覺。

當然，雨果還伴隨泰勒參加所有的越野訓練和比賽。

泰勒是愛荷華州第一位帶著服務犬參加競賽的運動員，但他「不是第一個有殘疾的高中越野運動員」凱莉說。「我們希望更多的孩子與服務犬會參加競爭，而且由於泰勒和雨果為他們鋪了路，這將是一條較平坦的大道。」

                                                                        譯自赫芬頓郵報（Huffington Post）

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