嗅癌狗 快、準偵測癌病
特約編譯 何昱文/譯寫
2009年8月，克萊爾·賈斯特博士的愛犬開始表現得很怪異。拉不拉多犬黛西（Daisy），通常很溫順，這段期間牠卻拒絕進入車子裡，並幾次的 「碰 撞 」賈斯特的胸口。
黛西奇怪的行為，促使賈斯特去檢查被碰撞的部位，檢查結果發現，她有早期的乳腺癌。而醫師告訴她，她「非常的幸運」，這麼早就發現了病情。而黛西後來被賈斯特訓練為嗅察疾病的檢測犬。
「我當時能想到的就是黛西帶給我多大的幸運。」 賈斯特在2014年告訴《每日電訊報（Telegraph）》， 「我可能得接受侵略性的化療，或者喪失性命。這就讓我決定：我們必須發掘這到底是怎麼回事。」
6年來不曾復發的賈斯特，已是疾病檢測犬領域的領導者之一。她的組織----醫療檢測犬（Medical Detection Dogs），最近獲得英國國民健康服務的批准，將進行一次歷史性的臨床實驗，測驗狗狗嗅出前列腺癌細胞的能力。
早先的研究已經建議，狗的嗅覺可檢測出許多種癌症微妙的氣味，如黑色素瘤、乳腺癌、膀胱癌和肺癌。至於前列腺癌，賈斯特說初步的測試顯示，經過訓練的狗有超過93％的檢測準確度。
醫療檢測犬中心說，一般狗大約要訓練6個月左右，才能可靠地從尿液樣本中嗅出癌細胞 。當這些狗發現癌細胞的氣味時，有的停下來，有的就在樣本旁坐下、舔瓶子，或吠叫。賈斯特說，受過訓練的狗，能夠在瞬間就嗅出那個氣味。
這些狗有一天內篩選數百個樣本的能力;這對牠們而言，是件很容易的事，牠們喜歡牠們的工作，就像狩獵遊戲一樣。
前列腺癌是英國最常見的男性癌症，和最常見的癌症死亡原因。前列腺特異性抗原的測試，或叫PSA，是目前用來檢測這個疾病的方式;然而這種測試是出了名的具有高度假陽性率，這意味著許多男性接受了不必要地入侵性的治療。
