愛寵物勝過愛人 這是為什麼?

特約編譯 何昱文/譯寫

三分之二的美國人與寵物一起生活，根據2011年的哈里斯（Harris）民意調查，90％的寵物主人都把牠們當成家庭成員，不惜成本的照顧這些寵物。報紙的編輯則反應，有關虐待動物的報導，往往比人被施暴的新聞，更激起讀者的反應。所以，美國人真的關心寵物超過人嗎？

去年兩起愛達荷州的警察槍擊案，相距不到24小時，可以作為觀察案例：

7月8日，已有2個孩子的吉艿特·萊利（Jeanetta Riley），再次身懷六甲，卻被警察在愛達荷州桑德波因特（Sandpoint）的一家醫院外打死。據報導，萊利有吸毒和酗酒的前科，她醉了並語無倫次的對3名警察揮著切魚片的刀。警察們開槍射殺了她。警察們後來被宣布無罪，也沒有向萊利的家庭道歉，這件事也沒有被全國性媒體報導，直到最近被監護者報（ The Guardian）的一個記者挖出來。

從吉艿特•萊利事件回溯14個小時之前，在往南50英里的一間咖啡館，克雷格·瓊斯（Craig Jones）正在吃午飯，他的狗阿飛(Arfee)被鎖在汽車的前座,窗戶有搖下一些。不幸的是，當2歲的阿飛開始吠叫，有人報警。警官戴維·凱利（Dave Kelly）接到這通電話。凱利後來聲稱，當他走近車時，阿飛撲向他（阿飛最初被描述為一隻有攻擊性的比特犬），凱利因此射殺了牠。

但這一次媒體有了反應。紐約每日新聞報導了，專屬臉書頁面很快被建立，YouTube上播出好幾部影片。2個月後，警方審查委員會裁定，狗沒有理由被射殺，接著科達倫市民舉行了一場「阿飛正義」集會，要求解僱凱利警官。警察局後來正式向狗主瓊斯道歉，並賠償他80,000美元的損失。

同情弱者的心理測試

西北大學的兩位社會學家，以4篇捏造主角被毆打的文章，來測試人們的反應；分別是小嬰兒、一隻小狗、成年狗和成人。

獲得最多同情的不是小狗，而是嬰兒；不過小狗緊隨其後。他們的結論是，當談到同情時，得到最多關注的是無辜且無防範能力的，不論是動物或是人。

對動物的矛盾之情

在某些情況下，我們的確比較重視動物，但對這地球上的其他4萬種脊椎動物，我們的態度就充滿了矛盾。我們熱愛我們的寵物，但很少有人為每星期在賽馬場死亡的24匹馬吶喊，更不用說每年消費食用的90億隻雞，「貓住家裡，而牛在餐盤中的矛盾！」大家不妨想想！                                                       節譯自WIRED 雜誌