食人魚的親戚 有著人類牙齒

特約編譯  何昱文/譯寫

食人魚的親戚6月在新澤西州的湖裡被發現後，掀起對於這種侵掠性魚類的恐懼。但其實，這種有著類 似人類牙齒的魚，被認為是南美的淡水人齒魚（pacu），雖有著令人毛骨悚然的牙，但牠們主要吃植物，偶爾也吃其他魚類，固然是食人魚的親戚，但被認為無害於人類。

人齒魚一般存活在亞馬遜河和其他南美的水系，而新澤西州羅恩·羅西（Ron Rossi）卻在新澤西南部的瑞典湖（Swedes Lake）釣到一隻。

環境保護處（Department  of Environmental Protection）表示：「這些魚，通常是寵物主人放入湖中的，但這些魚無法生存在寒冷的水中，所以要勸大家，不要將牠們放生到野外，而是人道毀滅牠們。」

人齒魚常常被當作水族箱的寵物，但會長很大，牠們可以到44磅（20公斤）重和3英尺（1米）長。在新澤西州發現的魚，從照片上看，似乎只有幾英寸長。

人齒魚在網路上有一個很不好的名聲，那就是牠們咬人類的睾丸，據稱牠們錯認為那是樹的堅果。甚至連一些官員都建議男人游泳時，緊緊地綁住他們的泳衣。一些報導人齒魚亂咬人的事件，有可能誇大說人類是牠們的目標，丹麥哥本哈根大學（Denmark’s University of Copenhagen）的魚專家彼得•拉斯克•默勒（Peter Rask Møller）表示。

2011年在新幾內亞, 據說兩個男人在失去他們的睾丸身亡後，當地居民認為是人齒魚襲擊他們，但這些指控缺乏憑據，並且是二手消息。2013年，在一隻人齒魚在丹麥被發現後，針對人齒魚喜歡咬人睾丸的一說，哥本哈根的藍色星球水族館（Blue Planet Aquarium）館長拉爾斯·斯科·奧爾森（Lars Skou Olsen）表示，「我認為這只是謠言。」

人齒魚已經在亞利桑那州、密歇根州等地出現，但牠們對生態系統的威脅比對人類要來得大。「在許多地方，釋放外來魚像人齒魚是非法的，所以魚缸主人應該要花時間來教育自己，如何飼養他們購買的魚。」魚類生物學家瑟·霍根（Zeb Hogan）說。

                                                           譯自國家地理雜誌（National Geographic）