“鳥”去樓空 國王企鵝換裝相親去

記者 何宜/報導

人要衣裝、佛要金裝，就連國王企鵝約會前也要「換裝」！台北市立動物園的企鵝館，除了冷氣很強夏天超吸引遊客外，許多人也是專程去看成群結隊的國王企鵝。不過最近到動物園的民眾能會有點驚慌，因為館內「鳥」去樓空，只剩下3隻企鵝與大家見面？！

動物園也請遊客不要擔心，國王企鵝並不是走丟，而是集體進入了換羽期，大夥是躲到專屬更衣室換衣服去了！國王企鵝每次換羽前食量都會倍增，儲存能量準備換裝，在平均約3周的換羽期間，幾乎不太進食。

而動物園的國王企鵝包括由日本及美國引進的創始成員，加上在本地土生土長的個體，往年換羽期較為分散，大家輪流換衣服並暫停與遊客見面，因此全年都可以看到多數個體在展場內活動。由於成年國王企鵝換羽後，隨即進入一年一度的繁殖期，所以大夥換羽期愈集中，配對成功的機會就愈高。經過這些年的調整，今年國王企鵝換羽的時間相對集中。

開始換羽的國王企鵝，會被安排住進後場的專屬更衣室，往更衣室內看，常會注意到這隻脖子上還殘留一些沒有脫落的羽毛，另一隻則像衣服才脫了一半，剛開始準備換裝的企鵝通常羽毛蓬鬆，整隻看起來胖嘟嘟的，換好裝的企鵝總能重現超完美流線體型。

保育員也觀察到，企鵝的個性似乎也會影響換羽毛的時間，經常忙著用鳥喙摩擦、整理的個體，羽毛掉落的比較乾淨；較不勤快的企鵝喜歡站在不會被撞到的安全角落，但黏在身上的羽毛東一塊西一塊，難免拉長換羽毛的時間。

目前除了尚未成年、還不知道性別的「嘟胖」外，成年國王企鵝公母比例正好各半，為了讓牠們能更順利的找到伴侶，保育員決定等整群都換好羽毛後再一起移動，在此之前企鵝館就暫時由3隻企鵝代表正在進行繁衍大計的族群。