細菌感染？瀕危羚羊三周死12萬隻

記者 李娉婷/綜合報導

高鼻羚羊是中亞最具象徵性的動物之一，由於中醫藥市場對於羚羊角的需求，高鼻羚羊的數量在過去25年間銳減了75%，只剩26萬隻，被列為極度瀕危物種，但最近幾周，高鼻羚羊面臨了比盜獵更大的威脅──哈薩克的高鼻羚羊因為不明原因大量死亡，據《哈薩克國際通訊社》報導，數量已經近12萬隻，幾乎是現存族群的二分之一。

高鼻羚羊過去被蘇聯下令保護、嚴禁狩獵，數量曾恢復到100萬隻，但在1990年代蘇聯解體後，獵捕高鼻羚羊的風氣大開，造成高鼻羚羊在許多地區絕跡或僅剩零星數量，剩下的族群大多分布在哈薩克，截至2014年的統計，哈薩克境內的高鼻羚羊數為25萬6700隻。

高鼻羚羊雖然看起來不像是現實中會出現的動物，但牠們確實存在，不幸的是，如果依照牠們目前消失的速度，我們不能肯定這點──若是高鼻羚羊的大規模死亡事件沒有停止，牠們可能會在數週內消失於野外。據哈薩克農業部消息，自5月10日開始至22日，哈薩克境內的高鼻羚羊大量離奇死亡，估計兩周內已經死亡8萬5千隻，佔總數的三分之一，但保育工作者認為這個數量低估了，死亡羚羊數可能高達12萬隻。

《哈薩克國際通訊社》28日報導，哈薩克庫斯塔奈州和阿克託別州高鼻羚羊死亡數量為112745隻，其中庫斯塔奈州較為嚴重，阿克莫拉州也發現了8502具高鼻羚羊屍體，總計已達到前一周保育工作者預估的12萬隻。哈薩克農業部28日也發布消息，表示世界動物衛生組織（OIE）將成立特別委員會，對此事件進行調查。

90%的死亡高鼻羚羊為孕期母羊​​，雖然尚未死因，但初步化驗結果顯示，這些高鼻羚羊可能死於細菌感染，《哈薩克國際通訊社》報導指出，哈薩克北方冬季長，使得高鼻羚羊的抵抗力較低，在分娩季節母羚羊體能下降時，極可能出現大規模死亡事件；2012年時該地區也曾發生大規模的羚羊死亡事件，就是因為感染巴氏桿菌症（Pasteurellosis）。

哈薩克農業部人員表示，雖然過去也曾發生類似事件，但在這麼短時見內消失一半的數量幾乎不曾有過，不僅僅是對於高鼻羚羊、而是對於任何長壽物種。

高鼻羚羊

 

學名Saiga tataric，又名高鼻羚、塞加羚羊（塞加羚）或大鼻羚羊（大鼻羚），是牛科高鼻羚羊屬下唯一的物種，和同樣瀕臨絕種的藏羚是近親，現存野生數量稀少，且可能持續下降中。

高鼻羚羊因鼻部特別隆大、膨起而得名，高鼻羚羊嗅覺靈敏，鼻骨高度發育並捲曲，鼻內佈滿毛、腺體和粘液管，可將吸入的空氣加熱並變得更加濕潤，以適應高原寒冷環境。

雄性高鼻羚羊頭上有角、角有環紋，由於傳統中醫認為來自高鼻羚羊的羚羊角有醫學價值，因此遭到濫捕，中國的野生種群已經滅絕，現分佈於哈薩克、蒙古、俄羅斯聯邦等地。