鮮紅色「龜殼」！3D列印製成的

記者 李娉婷/綜合報導

埃及艷后（Cleopatra）是一隻特別可愛的豹紋陸龜，有著紅色的外殼──這不是什麼虐待動物的上色或裝飾，而是為了保護牠而特意製作的新殼！美國科羅拉多州一位大學生花了超過600個小時，為埃及艷后設計製作了一個「義殼」。

埃及艷后有陸龜常見的「隆背」（pyramiding）問題，最常見的症狀是外殼長成尖錐狀，這聽起來不太壞，也有一些飼主以此為特色，不過隆背也使得陸龜的殼變得較脆弱，增加感染的風險，且在牠們翻倒時更難翻身。

當埃及豔后被送到科羅拉多州的爬蟲類救援中心時，除了營養不良造成的痛苦外，牠的外殼凹凸不平，陸龜會爬上彼此的背玩耍或交配，但埃及豔后的背部因隆背現象太脆弱、形狀也不夠平滑，使得牠也無法享有正常的陸龜社交生活。

經過爬蟲類救援中心精心的照顧，埃及豔后恢復了身體健康，但外殼的損傷無法復原，科羅拉多科技大學的學生亨利（Roger Henry）得知了埃及豔后的狀況後，利用3D列印技術，花了超過600個小時為埃及豔后設計保護殼，雖然埃及豔后看不到牠討喜的紅色新殼，但總算能夠讓其他陸龜攀到牠身上玩耍，這一定能夠使牠感到開心。

陸龜能活到80-100歲之久，埃及豔后現在只是10幾歲的青少年，將來會長2-3倍大，因此「義殼」需要隨著時間持續進行微調，此外，由於以3D列印製作的外殼相當輕巧，埃及豔后幾乎不會感覺到它的重量。