專治狗熊! 熊犬服役12年退休
記者 呂幼綸/綜合報導
柴犬、狼犬、牧羊犬…..，都是耳熟能詳的犬種名，但是你聽過「熊犬」嗎? 美國華盛頓州首隻專門對付熊和其他危險野生動物的卡瑞利亞熊犬(Karelian Bear Dog)，在服役12年後於3月19日舉行的歡送儀式中榮退!
這隻名叫「密斯卡」(Mishka)的卡瑞利亞熊犬，由華盛頓州魚類和野生動物局(Washington Department of Fish and Wildlife ，WDFW)的生物學家在2003年時徵召而來，在服役12年期間曾協助對付熊、山獅和其他野生動物，不下百次。
密斯卡的原主人斯彭塞(Rocky Spencer)是WDFW的肉食動物研究專家，從蒙大拿州的「風河熊中心」（Wind River Bear Institute）訓練中心領養了還是幼犬的密斯卡。風河熊中心專門養殖卡瑞利亞熊犬，並以芬蘭和俄羅斯獵人、農夫延續了數世紀的訓練方式培訓牠們。
斯彭塞不幸在2007年死於直升機墜毀意外，密斯卡因此轉和WDFW的執法人員理查(Bruce Richards)一起在普吉灣工作。
別以為熊犬有多大的體型，牠們平均重量在40至65磅(約18~30公斤)，毛色為黑與白，勇敢的天性讓牠們敢與熊對抗，透過特殊訓練，牠們能追趕和嚇跑熊，避開可能和人類發生衝突的地方。
這種特殊方法叫做「硬釋放」(hard release)法，當熊被從陷阱釋放後，理查和密斯卡一起去追趕和驚嚇熊，令牠們重新對人類產生恐懼。理查估計，至少有80%的熊落入陷阱並以這種方法獲釋，因此不會成為「再犯」，也逃過被殺害的命運。
理查盛讚密斯卡既協助了人類，也幫助了熊，12年服役期間的成就遠超過WDFW的工作人員。目前有另5隻卡瑞利亞熊犬在服役，牠們負責尋找受傷和失親的野生動物，並幫助教育公眾如何避免與野生動物衝突。
