馬醫生 噠噠蹄聲深富療效
記者 李娉婷/報導
馬在4000多年前就被人類馴化，雖然在科技發達的21世紀，我們不再騎馬作為交通工具，但人記住了騎馬的感覺，賦予了牠們更重大的任務──擔任兒童治療的醫生！馬醫生的治療範圍涵蓋腦性麻痺、肌肉與骨骼相關疾病、學習障礙等，而牠們的治療方式，正是利用牠們寬厚的背，傳遞給病童安全感與抬頭挺胸的力量！
台灣馬術治療中心教練呂雨珊表示，由於需要治療的小朋友可能會穿戴一些令馬害怕的輔具，或是讓馬情緒不穩定，所以馬醫生相對的也要比一般馬兒大膽，在就職前，都要經過熟悉輪椅的訓練，正式看診的時候，除了馬醫生的左右兩側一定要有一名教練、一名陪走員守護小朋友外，前方還需要一位領馬員帶領馬兒行走，所以一次治療需要3位幫手出馬，輔助馬醫生進行，不單單是騎上馬背如此簡單。
進行「馬術治療」的小朋友小心翼翼地騎上馬背，在教練的帶領下開始騎馬行走，在馬背上要平衡身體才能坐得穩，因此小朋友的背要挺直、骨盆要出力，會不自覺的專心使用腿部與背部肌肉；而馬醫生的行走速度穩定，噠噠的強力節拍從馬背傳到人身上能穩定神經、安撫人心，讓腦性麻痺、過動兒、自閉症、唐氏症的小朋友，能有快樂的復健方式。
呂雨珊說，有些小朋友剛開始治療時會很害怕，一哭就哭半年，但更多的是最後自願來馬場的小朋友，因為與馬醫生見面變成一件好玩、開心而且重要的事，不單單只是在做復健，每個小朋友對馬術治療的接受度不一、療效也不盡相同，但是以腦性麻痺的小朋友來說， 6到8堂半小時的課程過後，小朋友的駝背問題有改善、也因腿部變的有力而減少跌倒次數。
除了以馬匹天生的律動感來為人治療外，個性溫和的馬匹和毛茸茸的貓狗一樣具有療癒效果，呂雨珊說明，馬是一種「被掠食動物」，非常的容易受驚嚇，但馬同時也是社交性的動物，需要領導者，當人在與馬相處時，互動要小心謹慎、領導方式要溫柔，因此國外也有許多機構以馬匹作為中輟生、受暴婦女的「輔導老師」呢！
