日本寵物信託 毛小孩也有遺產

特約編譯 小陸 / 譯寫

根據日本內閣府 2010 年的調查，70 歲以上的日本老年人之寵物飼養率為 24.1%，約每 4 位老人就有 1 位飼養寵物；而根據日本寵物食品協會 2013 年的統計，日本狗兒的平均壽命為 14.2 歲，貓咪則為 15 歲。隨著人口高齡化、寵物平均壽命延長，以及越來越多飼主將犬貓視為家人疼愛，擔心牠們在自己身故後無人照顧，於是出現了「寵物信託」這項新興服務。

寵物信託是基於信託法執行。首先，飼主必須成立管理公司，將想要留給寵物的財產事先移轉至管理公司；其次，飼主預立遺囑決定受益人（新飼主），並簽訂信託契約；當飼主往生或因年老無力照顧寵物時，管理公司便將財產（飼養費）交給新飼主。

而為了防止新飼主濫用飼養費，原飼主可選擇按月給付，並設置信託監督人，查核飼養費的使用是否適當？寵物是否受到妥善照顧？飼主簽訂契約時亦可設定條件，例如當寵物未受到妥善照顧，立即中止給付或改由他人照顧。

至於費用方面，簽約時得先支付「管理公司成立費」、「信託契約撰寫費」、「遺書撰寫費」，約日幣  26～30 萬（台幣 6 萬 8～7 萬 9）；其次，管理公司的營運費用每個月約日幣 1～4 萬（台幣 2 千 6～1 萬）；實際上的寵物飼養費，包括：到寵物平均壽命為止的伙食費、健康檢查費、喪葬費等等，則約日幣 100～400 圓不等（台幣 26 萬～105 萬）。儘管所費不貲，但專門從事寵物信託業務的行政書士服部薰小姐表示，目前他們每個月約可接到 20～30 件諮詢，也經常舉辦說明會。

除了信託之外，在遺書中將「照顧寵物」註明為遺產繼承之附帶條件，也是留財產給寵物的方法之一；然而，遺書是往生者單方面的想法，繼承人有權選擇接受與否。如果繼承人不願承擔飼養義務，也可以放棄繼承。此外，由於民法賦予繼承人享有遺產繼承權利的最低保障，仍可能發生遺產爭奪的問題。繼承人也可能在收到遺產後將寵物送走，無法保證寵物必然獲得良好照顧。

相較之下，寵物信託將寵物飼養費與遺產澈底區分，飼主留給寵物的財產可以確實交到新飼主手中，且具有監督機制，不但更能達成原飼主的遺願、保障寵物生活，同時也減輕新飼主在經濟上的負擔。