貼近長舌一族 你準備好了嗎？

記者 何宜/報導

除了穿山甲是眾所皆知的長舌一族外，你知道還有那個動物舌頭也很長嗎？答案就是非洲草原上的「長頸鹿」！長頸鹿除了腳長、脖子長、眼睫毛長，連舌頭都很長。現在如果民眾想要近距離觀察這個美麗的動物，不需要跑去住肯亞的長頸鹿飯店，只需要到台北動物園新設立的餵食台！

今年台北動物園建園一百年，除了加深國際間的交流外，也努力提升現有的園內照護，例如新增許多動物行為豐富化設施，讓民眾可以和野生動物有「親密接觸」，但又完全不會打擾到動物。就像非洲動物區剛完工開放的長頸鹿餵食棚，讓民眾有機會親眼目睹牠們如何運用長舌清理鼻孔、吃大餐，甚至和長頸鹿玩自拍。

身為長舌一族的成員，長頸鹿舌頭的功能可不是用來聊天，而是能靈活的捲起樹葉送進口中，用來清理門面、甚至包括挖鼻孔！雖然長頸鹿平常總是相當悠哉，走起路來同手同腳，但受到驚嚇時照樣能瞬間起跑，脫離危險地點。看似優雅穩重的長頸鹿，其實很容易受到驚嚇，去年夏天出生的雌性長頸鹿「小麥」第一次跟著媽媽到戶外時，就被樹葉碰撞的沙沙聲嚇到4隻腳同時向外飛踢，接著就是快速跑開。

動物園新設計的長頸鹿餵食臺，每天下午1:40分左右會進行減敏親近訓練，讓平常害羞的長頸鹿藉由食物當獎勵，和保育員建立感情。雖然有欄杆的保護，但保育員還得小心頭上的「流星錘」，因為長長的脖子也是長頸鹿的武器之一！當長頸鹿靠近餵食臺，遊客可以透過標有高度的餵食桿順利測量每隻長頸鹿的身高，還有機會在不到3公尺的距離與長頸鹿面對面。

當民眾在餵食台時，或許可以看見在家族中體型最高、最有權威的長頸鹿爸爸「菊忠」，不論吃東西或交配或都有優先權。而年紀最小的小麥(1歲4個月)經常因為傻傻的第一個搶先貼近餵食臺，被家族大老菊忠毫不客氣的用脖子撞開，其他家族成員則早已學會要對菊忠敬畏有加了，只能說小麥是初生之「鹿」不畏「鹿」啊～

長頸鹿(Giraffe)小檔案

學名：Giraffa camelopardalis

分類：哺乳綱 偶蹄目 長頸鹿科 長頸鹿屬 網紋長頸鹿

分布：撒哈拉以南之非洲各地

食性：草食性，動物園內餵桑葉、胡蘿蔔、地瓜、洋蔥、青蔥、粒狀料、四季豆、高麗菜、芹菜等。

成長：懷孕期15-16個月、一胎一仔、剛出生就有170-200公分，體重約60公斤，3-5歲達性成熟。

壽命：平均約20-30歲。