醜怪無毛雞 躲過屠刀成珍禽

記者 蕭士塔/台南報導

這幾天氣溫驟降，一般雞鴨顯得自在舒適，但全身光禿禿的無毛雞冷的「皮皮挫」，需要靠電燈發熱保暖!

「怎麼全身毛脫光光！」「雞毛都被拔光了，好可憐！」「這種雞的肉可以吃？」面對校外教學的學生提問，南元休閒農場的解說員早就準備好答案了。

無毛雞引進台灣本來是要提供屠宰用，實驗結果徒勞無功，現在只在小型動物園、休閒農場中偶見。南元休閒農場解說員表示，無毛雞是1954年在美國加州大學戴維斯分校家禽系實驗農場發現的突變種，1989年台灣畜產試驗所引進36個無毛雞蛋，孵化育種改良。

畜產試驗所研究員當年的想法，是認為雞在成長時，羽毛發育需消耗許多能量，因此無毛雞在節省飼料上可以佔優勢，而在熱帶地區的台灣，無毛雞身體散熱佳，集體飼養更可以以省去養雞場降溫電價的成本，屠宰時更是省去拔毛程序。

畜試所利用本地種雞與無毛雞配種，讓新一代的體型變大，再篩選出無毛的小雞進行育種，最終目的是想培育出體型大且更適應台灣環境的「節能無毛雞」。

儘管無毛雞的肉質脂肪較少，蛋白質含量高，符合現代人飲食需求，但缺乏羽毛保溫，冬天時難以抵禦寒流，而且溫度低於20度就要保溫，增加飼養成本，夏天時雖然涼快，卻被蚊子叮得滿身疱。

評估認定，無毛雞沒有推廣肉用的價值，卻因長相怪異轉為觀賞用，由畜試所賣出的無毛雞則都被結育，以免雜了品種。

雞鴨飛鳥水禽歷經千萬年演化，滿身滑亮羽毛，與人類身軀光潔一樣，必有一番道理，無毛雞可能只是一場意外演出。