預防勝於治療 跟心絲蟲說掰掰

記者 何宜/報導

相信有養狗狗的飼主對「心絲蟲」這種疾病不陌生，甚至許多飼主還知道心絲蟲治療時間久、對狗狗會產生肝腎傷害，嚴重者甚至會致命等等。但對於心絲蟲事前的預防和它的治療方法，大家瞭解得夠深嗎？

專心動物醫院心臟科主任洪榮偉醫師表示，其實只要事前做好預防措施，就不會感染心絲蟲，一旦感染，需要的治療費用可是比做10年的預防還來的高！而洪醫師也說明，目前市面上販售的預防心絲蟲藥劑功效其實都差不多，不過滴劑可以順便防止體外寄生蟲、口服藥則可以殺體內寄生蟲，飼主可以依需求而選擇。

例如貓咪吃藥較困難，可能就選擇滴劑形式，而如果不想讓狗狗重複使用過多不同功效的滴劑，可以選擇口服心絲蟲藥劑（順便殺體內寄生蟲）、搭配滴劑殺體外寄生蟲。但要注意的是因為心絲蟲藥會引起蟲體騷動、引起寵物免疫反應，嚴重的話可能會造成寵物因而死亡，所以在使用心絲蟲預防藥劑前，必須先讓獸醫診斷寵物是否已罹患心絲蟲。

而洪榮偉醫師觀察自己醫院病例發現，其實罹患心絲蟲的病患不多，大部分是從新北、桃園轉診過來，看得出來台北的飼主對預防心絲蟲有一定程度的觀念。洪醫師也曾遇過寵物有明顯心絲蟲病徵的飼主，竟說「不可能，因為我家沒有蚊子」的狀況，希望呼籲所有飼主都要幫寵物做好心絲蟲預防。

洪醫師說，一旦感染，目前市面上用來治療心絲蟲的藥劑只有龍馬躍公司製造的immiticide，而且像這樣的「殺蟲藥」只能用在狗身上，貓咪並不適用。不過因為貓咪本來就不是心絲蟲的主要宿主，所以得病的機率不高，不過要注意的是，光是心絲蟲的幼蟲就足以殺死一隻貓，因此仍建議飼主也要替貓咪做心絲蟲預防。

如何治療？

根據美國心絲蟲協會2014年公布的新治療方法，是把以往傳統療法的療期拉得更長，原本的3個月的療程會拉長到5~6個月，因為研究發現有種互利共生的寄生蟲wolbachia會幫助心絲蟲成長，因此療程初期會給予1個月的口服四環素用來抑制心絲蟲成長以減少治療期的風險。

再來，在藥劑殺心絲蟲的時候，會引起寵物的免疫反應，這時候就必須服用類固醇來壓制。而在打針後的第一天可能需要住院觀察是否有藥毒、過敏反應。因為死亡的心絲蟲需要時間在血管內被分解、吸收，為了避免蟲體堵塞血管，在治療的這半年寵物都需要好好休息，不能出去遛躂。

治療的費用？

最後，許多飼主會關心治療心絲蟲的費用，洪榮偉醫師表示，心絲蟲藥劑一瓶2c.c.，定價約3000元，10公斤的狗3次注射總共需要2瓶左右的劑量。聽起來藥劑的費用不算昂貴，不過治療前的血檢、照心電圖、超音波和檢查肝腎功能等等，則是會花費較多的部分。

瞭解更多：美國心絲蟲協會（American Heartworm Society）網站