野生的石虎！全台第一張全身照

記者 李娉婷/報導

石虎天性謹慎、在夜間出沒，再加上棲地被道路大量切割，很少人能見到全台數量不到500隻的野生石虎，人們通常只能從自動相機捕捉到的部分身影，一窺這種美麗的貓科動物。但現在有人拍到野生石虎的全身照了！貓科動物攝影師王小明在苗栗尋找石虎3年、這一次更是蹲點了4個月，終於遇到神秘的石虎，順利將牠的身影記錄下來。

2011年時，懷抱著對於「貓科動物」石虎的好奇，王小明到苗栗縣楓樹里進行田野調查，詢問當地居民是否有見過石虎，在一位居民的手機裡得到了一張很久以前拍的石虎照片，從此，王小明就迷上了這種幾乎已經看不到的「貓」，一有空就往苗栗山區跑，希望能能親手拍下野生石虎的照片。

王小明在苗栗山區走了3年，觀察石虎留下的掌印、排遺，幾乎成了石虎的生態觀察家，再加上石虎保育學者陳美汀、林育秀、生態觀察家劉威廷與許多朋友的幫助，推出了幾處石虎白天可能會出來活動的地區，開始了長期蹲點。

在蟄伏了4個月後，終於有一隻石虎出現在距離王小明100公尺的視線中，在只有1秒的反應時間內，他按下快門，拍下了台灣的第一張野生石虎全身照，永恆留存。

王小明表示，這些年他在苗栗山區尋找石虎，找到的卻是捕獸夾、捕獸籠、套索陷阱等會傷害到石虎的物品，幾度失去熱忱，靠著許多人的鼓勵才有辦法繼續，這次終於親眼見到一隻野生石虎，他想告訴所有人，台灣淺山有著這麼美麗的貓科動物，不是我們看不到、牠們就不存在。

王小明將照片中能辨識地理位置的部分裁切掉，避免石虎受到太多人為干擾，王小明表示希望能藉著照片，讓大眾能持續關心這些野生居民的生存權利，而這次的拍攝因為距離遠、時間短，畫質並沒有達到他的理想，他會繼續拍攝工作，期望能捕捉到更多石虎的身影，提醒社會大眾不要忘了牠們的存在。