紐約馬車存廢？兩派意見火熱化

記者 何宜/綜合報導

想到紐約第一個你會想到什麼？是慾望城市女主角的酸甜苦辣，或是百老匯上五花八門的歌劇秀？不過可以篤定的是，只要是來到紐約的觀光客，就一定會到中央公園乘馬車遊覽。不過這項156年的傳統卻因新任市長比爾‧白思豪而有可能廢除？

白思豪在今年初上任後所發表的政見中，就提到要取消「殘忍的」觀光馬車，並以古董汽車取代。這項政見引起動物保護團體大力支持，不過馬車車伕也跳出來澄清，所有的馬匹都獲得悉心照料，甚至還可以放長假休息，並沒有虐馬！

贊成停止觀光馬車包括演員亞歷包德溫、女星莉亞蜜雪兒和麥莉，都認為白思豪的決定是正確的。保護動物權益的團體也認為：馬匹一週要工作七天相當地勞累，這種高密度工作會導致馬蹄受傷。電動車應該取代舊有的馬車，並表示，現在已是2014年而非1914年，是時候該改變了。

但根據世界新聞網報導，昆尼別克(Quinnipiac)大學做出的民意調查顯示，有64%的紐約市民支持觀光馬車。而另一個直言不諱公開支持紐約馬車的男星連恩尼遜，日前投書紐約時報表示，其實馬匹跟人一樣，在工作時相當快樂且健康，何況觀光馬車受到嚴格監督，並沒有發生虐待問題。

連恩尼遜還說，許多馬伕是外來移民，他們在家鄉時就整日與馬作伴，馬伕也以擔任紐約觀光大使為榮。但前天(20日)約有50名爭取動物權益的民眾，在連恩尼遜曼哈頓上西城的公寓外高舉寫著「連恩尼遜，停止支持殘酷」的標語抗議。

根據中央社報導，負責管理中央公園的中央公園保護協會總裁兼執行長伯朗斯基（DougBlonsky）也反對白思豪的主張，他表示，每年有約4000萬人造訪中央公園，當中有人是來慢跑、騎腳踏車，也有兒童嬉戲，或遛狗人士，如果同意讓汽車在這樣的環境行駛，將使公園安全受到威脅。

為了保存這項行之有年的傳統文化，紐約「每日新聞」（Daily News）在官網上展開請願連署，每日新聞表示，請願第1天就湧入5600個簽署請願書，呼籲保留中央公園馬車。雖然白思豪在競選期間將廢除馬車列為優先推動政策，但由於反對聲浪高漲，他已於日前宣布將暫緩推動這項政策。