切除盜獵吸引力 非洲國家與保育團體合作 為400犀牛去角
本文授權轉載自動物友善網
記者 李娉婷/報導
自Covid-19爆發以來，各國紛紛實施封鎖政策，非洲旅遊業遭到重創，遊客的消失，讓盜獵者抓住了機會，開始在過去的熱門旅遊區域獵殺犀牛。在盜獵警報增加之下，英國的保育組織展開秘密行動，將在15天內為非洲的400隻犀牛「去角」，以保護牠們免於盜獵者的侵害，該行動的規模之大前所未有，而且極度保密，連國家都無法告知，相關政府也已經要求所有參與人員不能透露身份。
在新型冠狀病毒大流行期間，盜獵者利用遊客的不足，將槍口對準了旅遊熱點的犀牛，根據英國保育組織亞斯皮諾基金會（Aspinall Foundation）的說法，在過去幾週中，非洲有15隻犀牛遭到殺害，為了防止更多犀牛受害，亞斯皮諾基金會和犀牛911（Rhino 911）合作展開「拯救犀牛2020」（Rhino Rescue 2020）行動，他們將和非洲某國家當局合作，為400隻犀牛去角，好讓牠們對盜獵者沒有吸引力，而確切的國家及地區都被保密，因為如果盜獵集團了解行動，小組將會面臨巨大的風險，所有參與的護林員、駕駛員和協調員都被要求不能透露身份。
據估計，在非洲的野生動物公園，由遊客提供的「保護」比例高達60%，而護林員則佔40%，除了遊客消失使盯梢者大量減少外，病毒危機造成的失業問題，也被認為是盜獵活動激增的原因之一，貧困的加劇正在推動更多的犯罪；而犀牛角在一些亞洲國家被視為地位的象徵，比黃金更有價值，對將其製成中藥或雕刻品的需求很高，這些被移除的犀牛角預估將價值約1500萬英鎊。
保育人士指出，把犀牛的角除掉，會讓牠們對盜獵者來說失去價值，進而保護犀牛，而犀牛角之後會再長出來。亞斯皮諾基金會的達米安（Damian Aspinall）表示，他們對於盜獵事件的增加感到很震驚，因為在新型冠狀病毒爆發前的同一個時期，行動的地區並沒有盜獵事件，如今在不得已之下，他們只能以為犀牛去角作為其中一種保護方式。
達米安說：「為犀牛去角是萬不得已的做法，我們只能採取這種極端的行動，因為這對動物的生存至關重要——儘管過程不會痛，而且角會重新生長。這些盜獵者的速度和明目張膽的態度讓我們別無選擇，從來沒有發生過如此規模或級別的緊急狀況。」……（閱讀更多及看犀牛去角過程）
