犯罪紀錄影集《虎王》爆紅 揭美國私人圈養老虎問題
本文授權轉載自動物友善網
記者 李娉婷/報導
近日，Netflix推出犯罪紀錄影集《虎王》（Tiger King: Murder, Mayhem and Madness），把月前因謀殺罪、野生動物罪被判刑22年的美國虎王「異國喬」（Joe Exotic）的故事搬上螢幕，在歐美地區爆紅，儘管紀錄片有許多爭議，但也向大眾揭發了美國老虎交易的黑暗面，讓此議題獲得極大關注，而那些影集中沒有呈現的數據與討論，則在媒體、社群上繼續展開。
對許多關注保育議題的人來說，這部圍繞著人發展的紀錄片，有許多沒有說清楚的動物問題，例如在美國，到底有多少老虎被圈養？加州大學聖克魯茲分校（University of California, Santa Cruz）博士候選人斯基德莫爾（Allison Skidmore）說，不幸的是，這個問題沒有直接的答案，絕大多數的圈養老虎都是雜交品種，牠們被歸類為「普通」（generic）的老虎，而不是現存的6個老虎亞種（東北虎、華南虎、印度支那虎、馬來亞虎、蘇門答臘虎、孟加拉虎）之一。
在美國，只有不到5%、或少於350隻圈養老虎受到美國動物園暨水族館協會（Association of Zoos and Aquariums）管理，其他的都是私人擁有的老虎，這意味著牠們不在聯邦政府的監督之下，沒法律來要求這些普通老虎註冊登記，也沒有全面的國家資料庫來追蹤和監測牠們。
斯基德莫爾表示，在最有根據的推測中，美國的圈養老虎數量約為1萬隻，全球的圈養老虎數量估計約為2萬5千隻；相較之下，全球野生老虎的數量只剩下不到4千隻，而這個數字在一個世紀前是10萬隻。
《瀕危物種法》（Endangered Species Act）和《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）都禁止進口野生老虎，因此在美國，所有老虎都是人工飼養繁殖個體，只有少數孤兒野生老虎會進入動物園生活。斯基德莫爾指出，只有純種老虎會被認定為是6個亞種之一，這類老虎通常屬於保護瀕臨絕種動物的物種存續計畫（Species Survival Plan），人們可以在如史密森尼國家動物園（Smithsonian National Zoo）等地方看到牠們；其他老虎則在一些沒有得到動物園暨水族館協會認證的動物園、保護區、野生動物公園、展示場所或私人家庭中被發現。
令人驚訝的是，那些不受監管的老虎可以被以線上市集和異國動物拍賣會等方式易手，人們可以用800到2000美元的低價買到年幼老虎，成年老虎則是更便宜的200至500美元，這個價格比多數的純種狗幼犬還便宜……（閱讀更多）
