迷糊龜媽媽亂產蛋 蛋被踩破靠保育員巧手修復

記者 陳璽安/報導

破鏡難重圓，裂蛋卻可修補！台北市立動物園照養了許多卵生動物，動物媽媽把蛋生下來後，有時會遇到意外導致蛋的損傷甚至破裂，例如動物園中有隻緬甸星龜媽媽，總是以「四處亂撒」的方式產蛋，散落在各地的蛋很容易被踩壞而無法順利孵化出寶寶，好在有保育員巧手「補蛋」，修補蛋殼讓胚胎得以正常孵化，也讓龜寶寶有機會破殼而出。

緬甸星龜是一種罕見的陸龜，僅棲於緬甸西南境內的山區樹林，因輻射狀的背甲紋路而得名，但由於遭到人為任意捕捉，野外的緬甸星龜族群量相當稀少。2003年，台北市立動物園創下緬甸星龜人工繁殖成功的全球首例，開啟了域外保育之門，國內外許多單位共同合作，期待透過人工繁殖讓緬甸星龜重返棲地。雖然台北市立動物園繁殖緬甸星龜的經驗豐富，照養團隊還是會遇到由動物媽媽製造的小意外，例如其中一隻有特殊產蛋習慣的緬甸星龜媽媽。

這隻緬甸星龜媽媽不知是太迷糊還是太有個性，總是不在洞穴內產蛋，而是以「四處亂撒」的方式，讓蛋散落在各地，也導致龜蛋容易被踩壞，讓胚胎無法正常發育，自然無法順利孵化出龜寶寶。為了提高損壞蛋的孵化率，台北市立動物園的保育員練就一身「補蛋技術」，仔細修補破損的蛋殼，讓胚胎能夠持續正常發育，也提高龜寶寶來到這個世界上的機率。

台北市立動物園指出，動物園的「補蛋技術」起始於某次保育員的急中生智，當年的保育員在進行龜蛋人工孵化的過程中，意外發現蛋殼破損，趕緊用目光所及的膠帶來黏住破掉的蛋殼，沒想到胚胎很賞臉地繼續在蛋殼裡發育，最後安全孵化，也就此開啟了保育員對於「蛋殼修補技術」的學習、精進與研發。

補蛋的重點在於將破損處完整覆蓋，避免水份過度散失或微生物入侵。每當拿到損壞蛋，保育員會先評估蛋的損壞程度，將其「檢傷分類」成三個等級，等級1的蛋殼完整，只有表面出現裂痕；等級2是蛋殼破損，但內層卵膜完整；等級3則是蛋殼與卵膜皆受損，蛋液已溢出。

面對等級1的損壞蛋，保育員會利用無毒的指甲油將裂縫填好填滿；等級2至3的蛋則有多種修補方法，一種是利用石臘膜、高級人工皮、熱熔槍等工具修補並將蛋殼黏合，另一則是「回收蛋殼再利用」，將過往回收的蛋殼清洗乾淨並消毒，再配合無毒指甲油貼於破損處。

經過多年努力，經修補之損壞蛋的孵化率已逐步提高到30%至50%，當保育員觀察到胚胎在經修補的蛋中持續發育，內心總有說不出的開心和成就感，而當龜寶寶破殼而出的那一刻，保育員更是充滿驚喜與欣慰，也為生命的韌性而感動。台北市立動物園表示，補蛋的程序作業複雜，需要工作人員高度的細心和用心，這樣的技術更為瀕危的卵生動物帶來新生命與希望，也讓動物的遺傳多樣性能夠延續下去。