埃及金字塔園區關閉 駱駝輕鬆了

記者高維奇／報導

很難想像沒有駱駝的金字塔！疫情全球擴散，著名景點金字塔的埃及亦不能免，當地政府叫停相關的宗教聚集活動，關閉吉薩金字塔園區等旅遊景點，聚集在金字塔載客的駱駝伕可能要短暫失業了，卻讓數十年來辛苦工作的駱駝稍喘口氣，過一段駝背上沒負擔的日子。

到埃及旅行，位於北埃及吉薩金字塔園區是不能錯過的景點，園區包括「古夫」、「卡拉夫」、「孟卡拉」三座金字塔，還有著名的獅身人面像和3座屬於皇后的小型金字塔。自開放觀光以來，國外遊客不斷湧進，全盛的時期每年高達1千400萬名遊客造訪。塔區面積廣闊，以騎駱駝或乘坐馬車遊園最方便。駱駝伕不會講華語，卻不斷喊「騎駱駝！騎駱駝」。

部分駱駝伕漫天要價，或者半途索討高價小費等讓人印象惡劣，打亂旅遊心情，遊客還是忍著，因為參觀金字塔沒有騎駱駝拍張照片，就好像沒到埃及一樣。在網路上隨時可以看見埃及返國的旅客在抱怨騎駱駝被坑的話題。

近年來保動意識抬頭，很多人從關心騎駱駝價格不透明，轉而關心長時間在烈日下工作的駱駝。生意好的時候，載客繞完園區返回，還沒能喝口水休息一下，就得馬上啟程，雖然駱駝被稱為沙漠之舟，卻也要適度的休息，尤其埃及日夜溫差大，夏季白天非常熱。近年來有國際動保團體混入遊客群中拍到駱駝中暑倒地的畫面，引發關注。

埃及於2011年1月25日爆發該國30 年最嚴重的反政府示威，重創旅遊業，2016年5月間發生埃及航空客機MS 804墜落地中海，成為該國短短半年内第3宗民航事故，再度重創旅遊業。遊客減少，形成金字塔園區的駱駝比遊客多的場景。駱駝伕愁眉苦臉，與他們吃草休息悠閒的心情成強烈對比。

之前無良駱駝夫和遊客的諸多糾紛，也讓很多遊客不想騎駱駝遊園，以免又被坑，讓生意雪上加霜。不過，多數遊客仍想騎上駱駝拍張照片。於是駱駝趴在地面，遊客騎上後駱駝起身站立，拍照後又趴下，每次1美元「加減賺」，卻讓駱駝得不斷趴下站立，有些駱駝可能關節有毛病，頻頻發出哀號，令人不忍。

此次疫情是壓垮駱駝最後一根稻草，金字塔園區關閉，駱駝伕們要回家吃自己，何時再開放不得而知。

不必駄遊客的駱駝會重返當沙漠之舟或被用來拉車、耕田？事實上，交通工具發達，機動車輛早已取代駱駝可以穿越沙漠。至於耕田拉車，住在尼羅河兩旁的農家，最常見的役用家畜不是駱駝，而是小毛驢，拉車、駄貨載人樣樣多行；市區也有攤販駕著驢車販賣東西；小孩子還會牽到遊覽車休息站和遊客合照賺小費。因此埃及現在養駱駝以觀光需求為主，數量也不多。