水中也有「鼠」患!?動物園揭琵琶鼠危機

記者 陳璽安/報導

水中也有「鼠」患，但不是一般人熟悉的嚙齒動物，而是有「垃圾魚」之稱的「琵琶鼠」。台北市立動物園指出，琵琶鼠外型奇特，因號稱可以吸食、清理水族箱壁上的藻類而被引進台灣，但不知為何被棄養丟入野外的河川中，已成為嚴重影響台灣河川生態的入侵種，成為另類的「鼠」患。

「琵琶鼠」又有「清道夫魚」、「垃圾魚」、「異形」等稱號，其實是多種身批骨板的底棲型魚類之通稱，屬於鯰目（Siluriformes）棘甲鯰科（Loricariidae）。台北市立動物園指出，琵琶鼠原生於南美洲巴拿馬、巴西、哥斯大黎加、巴拉圭等地，牠們左右兩邊的腹鰭相連形成圓扇形吸盤，可吸附在水族缸壁上，因此在80年代被引進台灣，被水族業者宣稱可以食用箱底的藻類穢物、達到淨化水質的效果，奇特的外觀加上清掃能力也吸引了一批愛好者的飼養。

然而，由於缸壁上的藻類並非琵琶鼠的最愛，當飼主投入好吃的飼料時，牠們就會棄藻類而吃飼料，並不想委身當清道夫，因此牠們的清潔表現不如預期，再加上牠們長大後變得不再可愛，因此與許多外來種動物一樣，琵琶鼠被輕率地棄養到野外，為台灣的河川生態埋下危機。

台北市立動物園說明，琵琶鼠環境適應力強，繁殖力也強，不僅與台灣河流裡的原生種競爭資源，還會越長越大，體型大到一般大魚或鳥類沒辦法吞食時，牠們就再也沒有天敵的壓力了，此時，琵琶鼠優秀的刮食能力不單搜刮河流裡的水生植物，底層的小魚及魚卵也會被吞食下肚。台北市立動物園表示，在沒有天敵的情況下，琵琶鼠繁衍得越來越多，大幅壓縮本土物種的生存空間，台灣河裡的原生物種遲早會被這群外來種饕客淘汰出局。

台北市立動物園指出，除了棄養，琵琶鼠也常常透過宗教放生活動進入台灣河川生態，與琵琶鼠情況類似的還有吳郭魚、福壽螺、斑腿樹蛙等外來種生物，牠們都是適應了當地生活環境、繁殖快速且缺乏天敵的例子，對台灣的原生本土生物造成嚴重的侵害，破壞了原有的生態平衡。台北市立動物園表示，琵琶鼠造成的水下「鼠」患無法輕易結束，也呼籲民眾不要隨意棄養寵物，更不要隨意放生物來種，讓生態回到原本的和諧。