果園養兔 吃草挖洞.追逐嬉戲展露天性

記者高維奇／報導

兔子是很多人喜歡飼養的寵物，是休閒農場設置「可愛動物區」不可或缺的小動物。為了觀察兔子活潑的天性，經營有機農場的徐玲玲將8隻兔子養在150坪大的果園草坪，任其吃草、挖洞、追逐嬉戲好快樂。

徐玲玲在花蓮經營「鵝媽媽有機農場」，除了鵝、雞鴨等家禽，也有飼養山羊等家畜。她說，她原本就很喜歡兔子，但總覺得養籠子裡飽食終日，卻表情呆滯，不會活潑可愛。去年女兒的朋友送來兔子，也不清楚是何品種，只知道不是傳統的紐西蘭兔。一開始也是關在籠子裡養，每天必須割草餵養，眼看農場果園沒有時間除草，靈機一動馬上到五金行買鐵絲網圍了約150坪的區域養8隻兔子。

兔子無所不吃，咸豐草、龍葵等幾乎是「見青即食」，最讓徐玲玲欣慰的是吃「牛筋草」，人工拔除很費力，卻是兔子的食物，糞便就是天然的有機肥料，符合有機農場的要求。她說，兔子繁殖很快，將來視情況加大圍籬面積。為了讓兔子夜間棲息及遮風避雨，徐玲玲用空沙拉油桶、木板打造兔窩，平常也能在果樹下躲避太陽。

看見兔子在草坪上奔跑，徐玲玲有說不出的快樂，也仔細觀察記錄兔子在野外的生活行為。她說，雖然已為牠們造好了窩，兔子們仍會挖很深的洞，可能是天性使然，或不滿意主人造的窩，這陣子的觀察充分體驗「狡兔有三窟」這句話。

除草是經營有機農場很頭痛的事，因為不能噴灑除草劑，斬草不除根，春風吹又生。徐玲玲試過鵝群吃草，後因管理困難而取消，現在養兔吃草，初步觀察可行性很高。朋友參觀她的養兔方式，既可除草又可觀察兔子在野外的生活狀態，都表示要跟進。為了不讓兔群近親繁殖，已有同好要帶一隻性能良好的公兔給徐玲玲的兔群改良品種，日後生小兔子分給公兔主人幾隻。

農委會畜產試驗所表示，兔產業主要集中在歐洲環地中海國家，約佔全世界產量之85﹪，主要消費國家為義大利、法國，其次為英國、德國及比利時。台灣早期養兔屬於農村零星之副業飼養方式，政府雖曾補助與推廣，均無法使兔產業持續成長擴大。國內養兔產業主要分佈於雲林、嘉義、台南及屏東等縣，但由於國內消費大眾對兔肉的接受性尚無法普及，因此國內的兔肉消費量仍相當有限。

徐玲玲說，她養的兔子也不會宰殺肉用，只要是觀賞與協助除草，繁殖到一定數量時也會視情況加以節制。

免肉少人吃，養兔當寵物倒是不少。獸醫師說，近年來正確的養兔觀念已建立，專業優良的飼料、乾草不斷開發上市，使養兔子更方便輕鬆，加以兔子乖巧安靜不吵人，已成為主流寵物。不過，兔子很會生，有人養一對兔子不結紮，一年多就繁殖4、50隻，不負責任的飼主甚至棄養。獸醫師說，經多年推廣，現在絕大多數的飼主都願意為兔子絕育。