水豚、河狸與豪豬 牠們都是“鼠”家族

記者 陳璽安/報導

呆萌水豚、水壩河狸、身上長滿硬化毛的豪豬……你知道牠們的共通點是什麼嗎？原來牠們都是嚙齒類動物！每年台北市立動物園都會依據當年生肖推出限定特展，今（2020）年也不例外，園方在兒童動物區堆出了「鼠鼠生豐-鼠年生肖特展」，邀請大家一起認識嚙齒類動物家族。

「鼠」是民眾耳熟能詳的動物，但其實嚙齒類動物的外型或生態習性十分多元，例如公園裡常見的「膨鼠」可能是多數人心目中典型的嚙齒動物代表，而會在樹叢間滑翔的「鼯鼠」也是松鼠亞科的一員，長的嬌小可愛、有「龍貓」之稱的「絨鼠」也是這個大家族的一份子，牠們的共同點就是終身不停生長的門牙，因此必須藉由啃咬來磨牙。

如果前述的嚙齒類動物不夠出乎你意料，還請接著看下去。外表呆萌可愛的「水豚」，因為身軀龐大以及「豚」這個名字，時常被誤認為豬或其它動物，事實上牠是不折不扣的嚙齒動物；能夠建築水壩的「河狸」有著扁平的尾巴，牠也是嚙齒目一員，且是僅次於水豚、體型第二大的嚙齒動物，除此之外，身有有毛髮硬化成長刺的「豪豬」不但不是豬，還是嚙齒家族的成員，並且是繼河狸之後、世界體型第三大的嚙齒目動物。

焦點拉到台灣，其實台灣本土也有「鼠」輩，例如從冰河時期就來台灣的「台灣高山田鼠」，跟櫻花鉤吻鮭、小黃鼠狼與山椒魚一樣，在氣候回暖之後被留在台灣，至此定居在台灣的高山地區，成為台灣的特有種，牠們喜歡吃玉山箭竹的竹筍、竹桿和竹葉，在社會習性方面，會一夫一妻一起育幼。

在你我生活週遭有許許多多嚙齒家族的「鼠」朋友，台北市立動物園的「鼠鼠生豐-鼠年生肖特展」將帶領民眾一一認識牠們，而這次擔任特展大使的是第一隻在台北市立動物園出生的水豚「卡皮」，12月18日出生的牠在不久前剛滿一歲，若民眾有空前往台北市立動物園，不妨跟著「卡皮」一起認識嚙齒家族吧。