昆蟲館生態箱有蝌蚪 原來是特聘清潔工

記者 陳璽安/報導

「昆蟲區裡怎麼有蝌蚪？」在台北市立動物園昆蟲館的水棲昆蟲區，民眾有時會在生態箱裡看到蝌蚪，有的甚至已經長出四隻腳，是跟解說牌上完全不同的物種，讓民眾疑惑保育員是不是錯把青蛙、蝌蚪當成昆蟲了。台北市立動物園說明，其實這些是外來種斑腿樹蛙的蝌蚪，牠們都是保育員特別請來的「幫手」，能夠協助清理生態箱，說不定還能充作水棲昆蟲的佳餚呢！

在台北市立動物園中，所有有水體的動物照養設施都需要定時清理，避免剩下的食物放久了造成水質優養化，導致藻類快速繁殖，在穿山甲館中，遊客常能見到保育員穿著潛水裝潛入水池，在水中清理水池內的懸浮物；而在昆蟲館中，保育員則是運用生態邏輯，利用外來種斑腿樹蛙的蝌蚪來協助清潔生態缸。

台北市立動物園指出，為了維持園區生態，動物園會定期移除外來種斑腿樹蛙，而保育員也會從生態上略食、捕食的架構來思考如何利用斑腿樹蛙以及牠們的蝌蚪。保育員發現，班腿樹蛙蝌蚪各個都是清理生態缸的好幫手，牠們可以將昆蟲吃剩的食物殘渣清理乾淨，連掉落在石縫裡的食物殘渣都能吃得一乾二淨，能夠有效協助維持水質，比保育員自己用水管來清除殘雜渣有效率。

除了協助清潔，這些斑腿樹蛙蝌蚪也可能是水棲昆蟲的美食。台北市立動物園指出，水棲昆蟲區飼養了一些肉食性昆蟲，例如龍蝨和負子蟲，這兩種昆蟲雖然都是吃肉一族，但覓食方式並不同，負子蟲具有刺吸式口器，捕食方式以坐等為主，當獵物在一定範圍內時才會主動出擊，也會在水域的底層翻攪覓食；而龍蝨的幼蟲雖然也是刺吸式口器，但咬住獵物後會先釋放麻醉劑，等獵物停止掙 扎後再釋放消化液進行吸食，成蟲則會轉變成咀嚼式口器，但因牠們的視力差，多靠觸覺及嗅覺偵測獵物。

究竟這兩種肉食性昆蟲遇到斑腿樹蛙蝌蚪，會擦出什麼樣的火花呢？保育員發現，腿樹蛙雖然是十分稱職的清潔工，卻不是受歡迎的美食，據保育員觀察，龍蝨根本懶得捕食蝌蚪，寧願找腐肉來吃，而負子蟲比起捕捉蝌蚪，更喜歡保育員提供的紅蟲，因此，本來可能成為佳餚的斑腿樹蛙蝌蚪，反倒成為遊客觀察的對象。

台北市立動物園也藉此提醒民眾慎選清理生態缸的助手，如果民眾使用外來種動物來清潔，千萬不要把牠棄養到野外，以免對大自然造成傷害。