無齒之徒！大食蟻獸吃飯靠口水

記者 陳璽安/報導

大家都知道，大食蟻獸之所以被叫做食蟻獸，就是因為牠們以螞蟻為食，但你知道嗎？大食蟻獸沒有牙齒喔！牠們會用又長又靈活的舌頭來享用蟻窩大餐，舌頭上覆蓋了黏稠的唾液，將白蟻或螞蟻納入口中。除此之外，牠們還是喜歡玩水的游泳高手呢！

去（2018）年8月，大食蟻獸「口袋莎」（Cortesa）從新加坡動物園來到台灣，成為台北市立動物園的新成員，充滿奇特美的外觀讓牠成為動物園裡的新焦點，獨特的用餐模式與自然行為也成為遊客們駐足觀察得重點之一。

成年的大食蟻獸每天約能吃掉3萬隻螞蟻，牠們沒有牙齒，但嗅覺十分靈敏，當牠們發現蟻窩時，會把長長的鼻子伸進蟻丘，並將又長又尖的爪子當作刀叉，把蟻丘挖開來，再搭配長度超過60公分的舌頭來進食。牠們的舌頭上覆蓋了黏稠的唾液，靈活的舌頭會以每分鐘約150次的速度在蟻巢裡搜索，讓白蟻或螞蟻幾乎沒有機會逃脫。

除了螞蟻和白蟻，大食蟻獸也以小昆蟲和水果為主食，不過牠們最愛吃的還是白蟻和螞蟻，也因此營養攝取對牠們來說並不容易，為了降低能量消耗，牠們跟無尾熊很像，大部分的時間都在睡覺，加上牠們是體溫最低的哺乳類動物，體溫僅有攝氏27至33度，因此新陳代謝緩慢。

雖然大食蟻獸的行為模式是以「少動多休息」為原則，但牠們其實是游泳高手喔！以「口袋莎」來說，牠不只愛游泳，也很喜歡洗澡，夏天的傍晚都會在保育員準備的澡盆裡洗洗刷刷，保育員一度擔心牠會不會被自己長長的爪子所傷，但「口袋莎」看起來十分享受的樣子，只差沒吹口哨了！

大食蟻獸「口袋莎」剛搬進台北市立動物園時，與水豚及蜘猴們比鄰而居，「口袋莎」與年紀較大的黑掌蜘蛛猴及棕頭蜘蛛猴共享同一區的下島與上島，雙方和平相處，「口袋莎」也有固定休息的小小天地。

不過隨著時間過去，隔壁島的水豚君太過貪吃，把自己島上的植物都吃光了，開始轉戰大食蟻獸的島；另一方面，隔壁島上的年輕棕蜘蛛猴兄弟破壞力太強，為了讓島上的植物有休養生息的機會，保育員會讓兩群蜘蛛猴互換上島，「口袋莎」的生活也熱鬧了起來，有時會看到棕蜘蛛猴兄弟騷擾大食蟻獸「口袋莎」，有時候會看到「口袋莎」驅趕侵門踏戶的水豚家族。

為了減少動物們產生衝突的機會，保育員搬了許多讓環境更豐富的素材，例如漂流木、木屑、乾草等等，布置在島上，讓動物們有更多家具，也讓空間變得較複雜，希望每種動物都能開心地生活，自在地展現自然的行為表現。民眾下次到台北市立動物園時，也可以到熱帶雨林區看看獨特的大食蟻獸，看看牠們和鄰居有沒有擦出什麼新火花吧！