守護水獺 日本成立亞洲水獺保育協會

記者 陳璽安/報導

本（10）月1日，由日本水獺研究人員組成的「日本亞洲水獺保育協會」正式成立，該協會指出，雖然日本水獺已經滅絕，但前（2017）年長崎縣又有野生水獺的蹤跡，加上日本流行飼養水獺當寵物的風氣，讓水獺保育更顯重要，因此該協會期待透過組織的力量促進水獺保育工作，期待水獺保育能獲得群眾支持。

全世界共有13種水獺，日本水獺（Lutra lutra whiteleyi，ニホンカワウソ）是其中之一。過去，日本水獺廣泛分布於全日本，北起北海道、南至九洲，都能看到日本水獺的蹤影，然而隨著棲地破壞、以毛皮為目的的獵捕行為以及水污染等因素，日本水獺的野外族群日漸減少，最後一次被人目擊的記錄是在1979年，日本政府最終在2012年宣布日本水獺已滅絕。

不過在2017年，長崎縣對馬島再次出現少數水獺的蹤跡，讓水獺保育人士燃起　一線希望。雖然基因分析顯示，這些水獺的基因與韓國的水獺接近，且對馬島本來沒有水獺分布，意即這些水獺可能是來自國外，但野外再次出現水獺這件事鼓舞了日本的水獺保育人士，並讓水獺保育更顯重要，因此日本水獺研究人員決定組成「日本亞洲水獺保育協會」，以刺激、推動水獺保育工作。

該協會也表達了對於日本飼養小爪水獺的風氣的不認同，因為這將造成非法交易與不當飼養等問題。日本亞洲水獺保育協會表示，為了因應日本的水獺寵物需求，其它國家的水獺可能遭遇滅絕，然而，水獺是野生動物而非馴化動物，並不適合當寵物。該協會指出，水獺需要很大的活動空間以及新鮮的食物，有些種類的水獺（如小爪水獺）是群居動物，單獨生活會造成牠們很大的壓力，再加上水獺有很重的體味以及攻擊性，種種因素都顯示水獺不該被當成寵物。

該協會表示，現階段將透過環境調查等工作，以掌握對馬島水獺的族群狀況，同時推動水獺保育的教育宣導活動，讓更多民眾認識水獺及水獺所面臨的問題；而該協會也將致力於解決日本的水獺非法交易、繁殖及寵物水獺等問題，希望這些保育工作都能獲得群眾的理解與支持，也希望日本水獺滅絕的悲劇不再重演。