導演為了一隻狗 打造200畝友善生態農場
記者 姚崇仁/報導
大家是否有想過打造一個屬於自己的農場呢？美國紀錄片導演約翰．切斯特(John Chester)原本是五度獲得艾美獎肯定的導演，有著大好前程的他卻為領養了一隻流浪狗「Todd」後而陰錯陽差被迫離開都市，與妻子到鄉下打造一個屬於自己的農場，除了讓「Todd」可以盡情的奔跑，採用自然工法的農場也讓經濟動物、野生動物可以安心生活，而這段故事同時也被約翰本人拍成電影《我家有個開心農場》，今(12)日起在全台各大電影院上映！
曾經替美國知名脫口秀主持人歐普拉Oprah Winfrey拍攝短片，並五度獲艾美獎而聲名大噪的導演約翰．切斯特John Chester，與身為美食部落客的妻子茉莉．切斯特Molly Chester，在2010年意外從新聞上得知一處收容所內的狗狗要被政府安樂死，於是夫妻倆前往探視，並且成功救出其中一隻流浪狗「Todd」，並在當時對「Todd」承諾「我們家將是你最後且永遠的歸宿」，發誓不會再讓牠流浪甚至面臨生命危險。
不過在領養了「Todd」之後，夫妻倆卻發現「Todd」只要家裡沒人，就會不斷的吠叫，不論是求助寵物訓練師或使用防吠叫項圈都沒有效果，因此「Todd」過吵的吠叫聲也導致兩人被房東趕出了原本的住處，正當兩人走投無路時，卻意外的將危機變成轉機，成功募資並在郊區成功創立「杏花巷農場」，拋開城市的一切到鄉下開農場過活。
「杏花巷農場」位於洛杉磯以北40英里處的杏花巷農場，面積約200畝，相當於3.5倍大安森林公園，一個可以讓「Todd」自由自在奔跑、吠叫的地方。然而要從導演直接轉行當農夫並不是一件容易的事，更何況買到的是已經荒廢多年的土地，已經「死亡」的土地上沒有任何動植物，不過夫妻倆秉持著與大自然和平共存的理念，憑藉著「傳統自然工法」成功讓土地漸漸恢復生氣。
雖然杏花巷農場與一般農場不同，並沒有追求農場的產量或收益，但是人類的計畫總是趕不上大自然的變化，農場成立不到半年，夫妻倆就燒光了首年預算，而當時他們卻連一顆可以賣錢的作物都沒種出，接下來幾年間更持續土壤不夠肥沃、果樹遭害蟲侵蝕、雞鴨被郊狼獵食，甚至還遭到2018年加州大規模森林性火災的侵擾，其中農場在近幾年爆發的「蝸牛災害」，有大量的蝸牛食用樹葉導致果樹無法結果，面對到這個問題導演曾想過用農藥來解決，不過的自然工法的做法與大眾不同，他們讓農場的鴨子去吃蝸牛，不僅解決蝸牛問題，還因此讓鴨子吃飽增加了鴨蛋的產量。
儘管經營農場相當艱困，夫妻倆仍然堅持著自然農法的真諦，選擇相信土地，認為農作物、野生動物、經濟動物三方可以合作，就能和環境達成平衡，而如今杏花巷農場即將邁向經營的第九個年頭，目前農場種植了10000棵作物、200多種動植物，友善環境農作物更是成功外銷到全世界，讓約翰成為了擁有60名員工的成功農場老闆。
而這段努力不懈且美夢成真的故事同時被約翰本人紀錄成電影《我家有個開心農場》，目的是希望有更多觀眾可以透過電影，見識到人類與大自然合作會產生無限可能。《我家有個開心農場》也在今(12)日於全台各大戲院上映，大家不妨趁著中秋連假到戲院觀影！
《我家有個開心農場》預告片:
