復健師談幼犬運動 每月增加5分鐘

特約編譯 小陸/譯寫

田納西大學犬隻復健認證課程的創始人之一，從事動物復健逾17年的黛比・格羅斯・托拉卡博士（Debbie Gross Torraca）在芬齊犬體育學院（Fenzi dog Sports Academy）的播客節目中談及「運動」和「體能訓練」的差異時表示，正如我們人類每天都應該到戶外走走，又或者為了體態等理由，每個人都應該從事某種體能訓練──在理想情況下，對狗兒也是如此。

至於幼犬每日運動量的問題，托拉卡博士認為首先要考量品種差異，例如邊境牧羊犬跟巴吉度獵犬在能力與耐力上肯定大不相同、大型犬的發育比小型犬緩慢等等。有此概念後，就可以納入「每個月增加5分鐘活動」這個原則。以2個月齡的幼犬來說，每天可以做10分鐘活動，而6個月齡的幼犬，該可應付30分鐘的活動。聽來或許有些偏激，不過這是指「強迫性身體活動」（Forced physical activity），意即「上牽散步」這類。

托拉卡博士解釋，如果幼犬在後院玩耍，牠們多半會適時「自我調節」（Self-regulatory）──當幼犬感到疲倦，便會小睡片刻，這就屬「非強迫性」；另一方面，如果牠們被上了牽，或者我們要求牠們從事某種活動──幼犬並非一直有選擇的自由，這便是「強迫性」。

對於精力過盛的幼犬，托拉卡博士認為這其實是讓牠們練習穩定性、身體覺察（Body awareness）與核心肌群的大好機會。托拉卡博士以自身為例，每當她快被幼犬逼瘋，或者有朋友來訪時，她便先讓家中幼犬做些核心練習，如此朋友抵達時，牠們便會去睡覺了。一般來說，托拉卡博士會鼓勵飼主跟8週齡以上的幼犬練習「5個基本動作」。

第1個動作是「站定不動」。幼犬總是想繼續前進，因此這對牠們是極為困難的，同時亦能告訴我們許多資訊──如果幼犬無法站定不動10秒，通常代表牠們身體有哪兒不舒服。站定不動除了可以培養牠們的耐心，也能訓練平衡感、鍛鍊核心肌群和提升體力。

先在地面練習站定不動10秒，逐步延長為15、20、30秒，並進階到不穩定的材質，例如不含鄰苯二甲酸酯（Phthalate-free）的圓形平衡墊、床鋪或沙發。這聽來簡單，卻往往把幼犬累壞了。

第2個動作是「由坐到站」。某些中大型幼犬會出現各種古怪坐姿，而我們希望讓牠們練習一個良好的正確坐姿（Sit pretty），再進階到在各種物件上練習10次起立、坐下。除了平衡墊、沙發或狗床之外，若是在外散步，也不妨運用草地、沙地等不同表面。

托拉卡博士提及她養的克倫伯獵犬（Clumber Spaniel）8週齡時，他們練習的其中1件事就是讓牠坐在1個圓形平衡墊上幾秒鐘，直到牠不想坐為止，接著休息片刻，再讓牠再做1次──這會讓牠開始覺察自己的身體。當牠感到自在時，牠會在平衡墊上站立一段時間，同樣只讓牠站到牠不想站為止。

第3個動作是「倒退行走」。對幼犬來說，練習身體覺察與如何運用後肢向後移動是至關緊要的。待幼犬變得更強壯，還可以讓牠們倒退跨過物件，或者踩在不同東西上。

第4個動作是「趴下」。幼犬學會趴下後，可以讓牠緩慢而正確地由站到坐，再趴下，接著由趴到坐，重新站起。同樣先在地面練習，再進階到不穩定的表面。

第5個動作最困難，先讓幼犬在一個平臺上站定不動，接著微微前傾半英吋或1公分，再讓牠回到原位，有點像麥可・傑克森在《犯罪高手》音樂錄影帶裡的經典動作。這個動作非常困難，需要平衡感、身體覺察和強大的肌力，托拉卡博士建議等到5～6個月齡再嘗試，部分大型犬甚至要更久才能達成。

關於「5個基本動作」的練習時間，如果是6個月以下的幼犬，托拉卡博士建議每次練習不可超過5分鐘，每天最多2次；滿6個月之後，除了大型犬之外，可以將每次練習慢慢延長至10分鐘，但如果牠們做不到，你就必須等待。

4～6月齡和10～14月齡的幼犬通常會經歷身體與心理的「生長陡增」（Growth spurt）。這時期飼主往往沮喪地說：「牠原本聽得懂『坐下』、『趴下』的指令，身體覺察也很好；然後有一天牠醒來什麼都變了，我不知道發生了什麼事。」托拉卡博士提醒，請好好觀察你的幼犬，如果狗兒不想做某件事，我們就不要去做。幼犬有可能正經歷一個成長高峰期，而不想在那天去散步，只想要睡覺、咬東西或做其他事，這是沒有關係的，請讓牠們休息1天。