凌波仙子與紅冠水雞開打 熱烈上演

記者高維奇／報導

目前是許多野鳥築巢交配的季節，在台南市水雉生態園區負責築巢的公水雉，為搶奪地盤每天上演追逐驅趕的戲碼，築巢區域與水雉重疊的紅冠水雞，也常因爭地盤而大打出手，喜歡拍攝野鳥動態照片者，位於台南市官田區的水雉生態教育園區是最佳攝影地點。

台南市生態觀察者周新于5月初就在水雉生態園區拍到水雉與紅冠水雞打鬥的精采照片，po在臉書引發多人按讚。除此外，每年5月到9月是水雉的繁殖期間，公水雉從5月開始找尋築巢地點，吸引母鳥交配生蛋，下蛋後就由公鳥孵蛋育雛，這時在園區隨時可以拍到水雉交配、孵蛋的鏡頭，園區解說員說，要拍水雉交配以下午3點的機會較大。

雖說是「雞」，卻是游泳高手，在水中看起來就像鴨子游泳一樣，等牠上岸，腳爪趾相當細長沒有蹼，看起來就有雞的樣子，嘴基部及前額呈紅色，故稱為紅冠水雞。

相對於水雉喜歡浮葉性植物如菱角、芡實、睡蓮等葉片貼在水面上的水生植物築巢，紅冠水雞的選擇性較高，舉凡湖泊、溼地、池塘、水田、沼澤等有生長灌木叢的環境都可以，甚至魚塭打氣用的水車也見築巢，菱角田也不例外，就會和水雉發生衝突了。

衝突結果通常是紅冠水雞被趕走，但紅冠水雞仍能在廣大的菱角田和水雉生態園區築巢，目前能看到紅冠水雞築巢、交配、孵蛋、育雛的場景，是生態攝影極佳的題材，受喜愛的程度不亞於水雉，紅冠水雞雛鳥屬於早熟性幼鳥，破殼後就可以開始行走，跟著媽媽到處尋找食物，非常可愛，是極討好的攝影題材。

台南市野鳥學會理事長潘致遠說，水雉和紅冠水雞都喜歡在裸露的濕地築巢，其餘水鳥則習慣在堤岸較隱藏的地點，不太會和水雉為爭巢和覓食而衝突，因此在水雉生態園區活動的水鳥，就以水雉和紅冠水雞最常吵架。

潘致遠說，紅冠水雞和水雉常在菱角田築巢，紅冠水雞以田間的水草為巢材，又會吃菱角，菱角農會移除紅冠水雞的巢。過去菱角農水雉巢也是手下不留情，加上棲地遭破壞，20年前全台的水雉只有50隻，現在已超過1400隻，原因是政府與生態保育團體推動友善耕作，凡是菱角農在田間發現水雉築巢，加以維護到孵化幼雛，政府則發給獎金，一開始每巢都可以獲得上萬元獎金，現在護巢的農民增加，個別獎金較少，但保護水雉已成為菱角農的共識。

潘致遠說，菱角農獲得實質獎勵，逐漸對水雉產生好感，但紅冠水雞的態度仍一如往常，一看到鳥巢就會移除。

雖然沒有得到人類刻意保護，也常被水雉驅趕，紅冠水雞以較強的適應能力，族群比水雉大很多，有些地方甚至危害農作物而被視為「害鳥」。