抓金龜子重溫兒時童趣

記者高維奇／報導

抓金龜子綁著細線讓牠飛，曾是很多人童年的回憶，現在小孩已經不玩金龜子了，阿公帶著孫子經過河堤步道邊的鳳凰樹下，看到樹上滿是金龜子，仍手癢抓了幾隻帶回家重溫兒時童趣。

早年生存貧困，能夠買玩具的家庭不多，鄉下兒童只能就地取材找樂子，抓金龜子是普遍的童趣，每年4至9月，在鳳凰樹、田菁、想思樹等豆科植物都可以輕易抓到。金龜子長約2.2至2.7公分，停駐在植物上啃食嫩梢或嫩葉或吸吮花蜜，目標顯著很容易被發現，且警覺性不高，不會馬上飛走，很容易抓到。或者用手搖晃枝椏，好幾隻金龜子就會掉落，如果不馬上抓，一會兒就會飛走或鑽入泥土中，且鑽洞的速度很快。

被抓的金龜子受到驚嚇，會排泄出極腥臭的黏液，玩金龜子後沾滿手掌，當年的小孩子不在意這種事。早年金龜子的玩法全國一致，就是以裁縫細線綁在最大的胸足上放飛。被抓著的金龜子胸足會不停擺動，足上又有倒勾刺，要將線套在胸足與身體之間的關節並不容易，玩伴們必須合作才能順利完成。線的長短不一，有的長達數公尺讓金龜子彷彿在空中飛一般。

抓來玩的金龜子學名「台灣青銅金龜」，體色為鮮麗的綠色，具亮麗的金屬光澤，夜晚有趨光性，不同角度及閃光燈照攝下會有金銅的色澤。分布於平地至低海拔山區，常見成群棲息於豆科植物。雖然金龜子是很多人的童年遊戲，當年對金龜子的了解不多，很多人迄今還不知道土壤中常發現的「雞母蟲」就是金龜子的幼蟲，會危害很多植物。

母金龜子會鑽入土中產卵80至120粒，卵18日孵化，蟲體呈Ｕ字形彎曲，體長2.5至3.0公分，初期為白色，老熟時呈淡黃色，頭部黃褐色，會啃食很多植物根部，以甘蔗為例，幼蟲每於8月至次年2月間會食害蔗頭部位，蔗株因而枯死或生長衰弱而倒伏，同時為害秋植蔗苗、根帶、芽及蔗苗兩側，導致蔗苗無法發芽。成蟲啃食嫩梢或嫩葉，致使新梢無法生長，且常2至5隻成蟲集中取食，致使新葉被啃盡而僅枝條殘存。

可能是保護動物教育向下紮根已收成效，早年抓到的金龜子幾乎都被玩到死，現在阿公在孫子面前示範玩金龜子，小孩子一時間覺得驚奇好玩，之後也會要求阿公將金龜子放走，也不會要求再抓金龜子來玩，可見金龜子對現代小孩的魅力已不再。

倒是目前仍流行的養鍬形蟲很受學童歡迎，同樣是甲蟲，卻有不同的流行期，目前也有少數人試著飼養青銅金龜，但沒有形成風潮。